Il nome Potentilla
è di origine latina ed è composto dalla radice
potentia, cioè potenza e forza, e dalla desinenza -illa,
che è un diminutivo; letteralmente, dunque, significa
grande forza in un piccolo fiore. Il significato simbolico
attribuito alla potentilla è quello dell'amore
materno; pare, infatti, che, quando piove,
le foglie si racchiudano sopra il fiore come
per proteggerlo. Da sempre,
inotre, alla potentilla sono
assegnate proprietà medicinali:
la specie anserina è usata come tonico; dalla tormentilla,
estratta dalle radici della potentilla
tormentilla veniva ricavato un potente astringente efficacie
contro il colera; infine, la potentilla reptans è considerata
un buon rimedio contro la febbre.
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settembre.