Orchidee Cattleya
Orchidaceae

Generalità: il genere orchidee cattleya conta circa cinquanta specie di epifite e litofite, originarie dell'America meridionale; sono munite di pseudobulbi carnosi, che possono avere dimensioni vicnie ai 5-7 cm, ma alcune specie sono di dimensioni molto maggior. Il fogliame è di colore verde acceso, cuoioso, arcuato, leggermente carnoso, sempreverde; ogni pseudobulbo porta 2-3 foglie. I fiori sono di dimensioni cospicue, singoli o su fusto che ne porta un numero di 4-5; si possono trovare in molte tonalità, dal rosa al bianco, dal giallo al rosso; moltissimi sono gli abridi, anche perchè questa orchidea è abbastanza facile da coltivare e molto diffusa tra gli appassioanti. Il fiore delle cattleya è caratterizzato dai colori vivaci, inoltre presenta un caratteristico labello arrotolato, quasi di forma cilindrica, in genere è di colore vontrastante rispetto agli altri petali, screziato o maculato.

Esposizione: le orchidee cattleya necessitano di essere esposte in luogo molto luminoso, possibilmente con alcune ore di sole diretto al giorno; temono il freddo, e necessitano di temperautre minime superiori ai 12-14°C; è consigliabile tenerle in luogo non troppo caldo, evitando esposizioni prolungate a temperture superiori ai 34-35°C. In estate quindi è bene tenere le cattleye in luogo luminoso, ma riparato dal sole diretto, ben aerato.

Annaffiature: da marzoa d ottobre annaffiare abbondantemente, lasciando asciugare leggemrnte eil substrato tra un'annaffiatura e l'altra; durante i mesi freddi diminuire leggermente le annaffiature. Ogni mese fornire piccole quantità di concime universale.

Riproduzione: la moltiplicazione delle orchidee cattleya si effettua dividendo i rizomi nel periodo di riposo vegetativo. Il rizoma si taglia in due parti con coltello affilato, ogni parte dev'essere invasata e da qui si formeranno dei nuovi germogli. Si fanno crescere i nuovi germogli per un anno, quindi si staccano dai rizomi vecchi e si rinvasano.

Terreno: utilizzare un substrato speicfico per ochidee, costituito da corteccia sminuzzata e fibre vegetali; è anche possibile coltivare le catleya su corteccia o in panieri appesi.

Parassiti e malattie: le cocciniglie attaccano la pagina inferiore delle foglie e la base dei pseudobulbi, provocando la formazione di macchie gialle e favorendo lo sviluppo di fumaggini. Se le piante subiscono basse temperature formano macchie nere sulle foglie e sugli pseudobulbi.