Salix alba
Salice bianco-Salicaceae

Generalità: al genere salix appartengono circa duecento specie di alberi e arbusti, spesso difficilmente riconoscibili l'una dall'altra, vista anche la facilità con cui si ibridano tra loro. Il salice bianco è un albero caduco, a crescita rapida, ma non molto longevo, che raggiunge i 15-20 metri di altezza, con un tronco di diametro massimo di 50-60 cm; è originario dell' Europa meridionale e centrale, dell'Africa settentrionale e dell'Asia. Ha chioma allargata, con rami spesso arcuati e ricadenti; la corteccia è grigio scuro, con profonde fessure; le foglie sono grigio-argento, lunghe e sottili, con una leggera peluria sulla pagina inferiore. In marzo compaiono i fiori, contemporaneamente alle foglie, quelli maschili sono amenti giallastri, quelli femminili sono più piccoli e verdastri. In giugno maturano i frutti, capsule di semi che vengono sparsi dal vento con una peluria bianca chiamata pappo.

Esposizione: i salici in genere amano le posizioni soleggiate, ma si sviluppano senza problemi anche a mezz'ombra. Non amano i terreni montuosi, preferendo le pianure e i litorali. Non tollera i climi rigidi, preferendo il clima temperato mediterraneo.

Terreno: si adatta senza problema a qualsiasi tipo di terreno, preferendo sicuramente i terreni calcarei a quelli con ph fortemente acido. Questo tipo di pianta necessita di grandi quantità d'acqua, infatti spesso si può trovare lungo i fiumi o i laghi; predilige i terreni saturi d'acqua, o che vengono periodicamente inondati.

Moltiplicazione: avviene per seme o per talea. La composta per i semenzai e per far radicare le talee è costituita da um miscuglio di torba e sabbia in parti uguali; mantenere sempre umido il substrato, facendo attenzione a muffe e funghi.

Parasssiti e malattie: i salici in genere temono l'attacco da parte di vari tipi di coleotteri, le cui larve si cibano del legno morbido delle piante sia giovani che adulte.

Altre specie di salice:
S. babylonica, il ben noto salice piangente, presente in molti giardini italiani, originario però dell'Asia.
S. viminalis: come dice il nome, questo salice viene capitozzato e i rami sottili e flessibili vengono utilizzati per produrre il vimini per le ceste.
Ricordiamo anche S. pentandra, o salice odoroso e S. caprea, o salicone.

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