Brachycereus nesioticus
Cactus della lava-Cactaceae

Generalità: piccolo cactus colonnare originario delle isole Galapagos. I fusti raggiungono i 50-60 cm di altezza, con un diametro di 4-5 cm; tendono ad accestire con grande facilità, formando dei larghi cespi, con alcuni fusti eretti, altri semiprostrati; il fusto è di colore verde scuro, con numerose costolature, e quasi completamente ricoperto da lunghe spine appuntite, di colore giallo negli esemplari giovani, diviengono grigie o nere con il passare degli anni: per questo motivo i cespi di brachycereus sono costituiti da piante di varie tonalità di colore, dal giallo oro, fino al nero. In estate lungo i fusti sbocciano alcuni fiori di colore bianco-crema, di forma tubolare, lunghi fino a 10 cm; sbocciano nelle prime ore del mattino e si chiudono con l'oscurità. Queste piante sono tra le prime a colonizzare le aree devastate dalle eruzioni vulcaniche, risaltando moltissimo tra le rocce scure.

Esposizione: porre in posizione molto luminosa, possibilmente in pieno sole; queste piante temono molto il freddo, visto il luogo d'origine, quindi in inverno vanno tenute in luogo ben riparato, ad esempio in serra riscaldata, con almeno 15-18°C di temperatura.

Annaffiature: da marzo a settembre annaffiare solo quando il terreno è completamente asciutto; nei mesi freddi annaffiare sporadicamente, circa una volta al mese. Nel periodo vegetativo fornire del concime specifico per piante succulente, ogni 25-30 giorni, mescolato all'acqua delle annaffiature.

Terreno: i brachycereus in natura crescono su terreni vulcanici, possiamo quindi preparare un terreno ideale utilizzando del lapillo a grana fine, mescolato a poco terriccio o torba per dargli un poco di coesione. In generale è importante che il terreno di coltura dei brachycereus sia molto ben drenato, per evitare dannosissimi ristagni idrici.

Moltiplicazione: può avvenire per seme, ma in genere si propagano queste piante asportando con un coltellino ben affilato uno degli esemplari che costituiscono il cespo; dopo averlo fatto asciugare per 15-25 ore si procede interrandolo per alcuni centimetri in un miscuglio di torba e sabbia in parti uguali, che va mantenuto leggermente umido per alcune settimane, senza comunque eccedere con le annaffiature.

Parassiti e malattie: queste cacacee possono venire infestate dalla cocciniglia e dai ragnetti rossi.

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