Datura
Solanaceae

Generalità: genere che comprende circa una decina di specie di piante erbacee, perenni, originarie dell'America centro settentrionale e probabilmente dell'Asia; un tempo il genere contava molte più specie, ma è stato suddiviso in datura e brugmansia; nel secondo caso si tratta di arbusti. Le datura sviluppano piante di medie dimensioni, alte fino a 100-120 cm, molto ramificate; hanno grandi foglie di colore grigio-verdastro, scure. Da primavera inoltrata fino ai geli producono grandi fiori a trombetta, spesso profumati, rivolti verso l'alto. Esistono di colori vari, grazie agli ibridatori, dal giallo al rosso, dal bianco al viola, talvolta anche doppi o con i petali arricciati. Le piante di datura sono tossiche in tutte le loro parti; venivano un tempo utilizzate per riti magici o per indurre allucinazioni, rischiando costantemente l'incolumità di chi ne ingeriva qualsivoglia parte.

Esposizione: si coltivano in appartamento poichè temono il freddo, in luogo luminoso, anche soleggiato. Nei luoghi con inverni miti si possono coltivare anche all'aperto, anche se tendono a perdere le foglie durante la stagione fredda, e spesso la pianta tende ad indebolirsi nel corso degli anni. Si consiglia quindi di coltivarle come annuali se si decide di porle all'aperto, oppure di porle a dimora in contenitori che si possano ritirare in luogo riparato all'avvicinarsi dell'inverno. Se si desidera ottenere in giardino un arbusto con fiori tanto spettacolari si suggerisce di orientarsi verso le brugmansie, in genere più resistenti; hanno fiori molto simili alle datura, ma penduli.

Annaffiature: annaffiare regolarmente, attendendo sempre che il terreno asciughi perfettamente tra un'annaffiatura e l'altra; queste piante sopportano senza problemi la siccità.

Terreno: le datura si coltivano in un buon terreno, leggermente acido, soffice e ben drenato, ricco di materia organica.

Moltiplicazione: avviene per seme, in primavera, oppure per talea; i semi delle specie ibride generalmente non producono fiori identici a quelli della pianta madre.

Parassiti e malattie: queste piante difficilmente vengono colpite da parassiti o da malattie.

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