Albero dei fazzoletti - Davidia involucrata

Generalità

albero deciduo a crescita lenta, originario del continente asiatico; gli esemplari adulti possono raggiungere i 15-18 metri di altezza. Ha fusto eretto, con corteccia marrone-arancio; la chioma degli esemplari giovani è piramidale, tende ad arrotondarsi con il passare degli anni, rimanendo sempre molto densa e ramificata. Le foglie sono cuoriformi, di colore verde chiaro, divengono gialle in autunno, prima di cadere; in primavera gli alberi con almeno 8-10 anni di età producono numerose infiorescenze arrotondate, costituite da piccoli fiori bianco-verdastri; ogni infiorescenza è quasi nascosta da grandi brattee bianche, pendule, simili a pezzi di tessuto; in autunno sulla pianta si possono notare i piccoli frutti, che contengono 4-5 semi.

Esposizione

porre a dimora in luogo semiombreggiato; le davidie possono tollerare il pieno sole, ma in questa posizione necessitano di annaffiature regolari. In genere possono sopportare temperature vicine ai -15°C, ma è sempre bene riparare gli alberi giovani, che possono venire danneggiati da inverni particolarmente rigidi.

Annaffiature

dopo la messa a dimora annaffiare abbondantemente e spesso per alcuni mesi, soprattutto nel periodo caldo dell'anno; gli esemplari adulti in genere si accontentano delle piogge, anche se è consigliabile fornire acqua nei mesi estivi e in caso di siccità prolungata. In primavera interrare ai piedi della pianta una buona quantità di concime organico ben maturo.

Terreno

le davidie preferiscono terreni freschi, profondi, ricchi e ben drenati; è bene mescolare alla terra di giardino della torba, del terriccio di foglie, sabbia e concime organico.

Moltiplicazione

avviene per seme, non appena i frutti sono maturi, a fine estate; si possono seminare anche in altri periodi dell'anno, ma i semi, una volta essiccati, impiegano mesi prima di germinare. E' anche possibile propagare questi alberi per talea semilegnosa, in estate

Parassiti e malattie

in genere queste piante non vengono colpite da parassiti o da malattie.