Generalità: al genere pernettya appartengono circa 170 specie di arbusti a foglie caduche o sempreverdi, originari dell'America centro meridionale; da alcuni anni al genere pernettya è stato aggiunto il genere gaultheria, quindi P. mucronata è sinonimo di Gaultheria mucronata. Si tratta di un arbusto sempreverde, di piccola taglia, che in genere si mantiene al di sotto dei 50-80 cm di altezza; esistono varietà nane, con altezza inferiore ai 30 cm; ha sviluppo tappezzante, e forma tondeggiante, con ramificazioni molto dense. Il fogliame è di colore verde brillante, di piccole dimensioni, cuoioso e abbastanza spesso; in primavera inoltrata producono moltissimi fiori bianchi, a cui seguono i frutti, che maturano in autunno, rimanendo sulla pianta fino alla primavera successiva: i frutti sono tondeggianti, con diametro di 1-2 cm, di colore rosso; esistono molte cultivar con frutti bianchi o rosati. Le pernettye sono piante dioiche, questo significa che esistono piante che producono solo fiori maschili, senza produrre frutti, e piante che producono solo fiori femminili, che producono i frutti. Per avere un'abbondate produzione di frutti è necessario piantare almeno un esemplare maschile vicino alle piante femminili. I frutti di pernettya sono commestibili.

Esposizione: si coltivano in posizione soleggiata, o anche semiombreggiata; le pernettye e le gaultherie non temono il freddo e possono sopportare senza problemi anche lunghi periodi di gelo continuo. Può comunque capitare che condizioni climatiche particolarmente avverse causino la caduta dei frutti durante i mesi invernali.

Annaffiature: da aprile a settembre è necessario annaffiare questi arbusti quando il terreno è ben asciutto, soprattutto se perdurano condizioni di clima siccitoso. In autunno ed in inverno in genere il clima è sufficientemente umido da permetterci di evitare le annaffiature. Durante il periodo vegetativo fornire del concime per piante verdi, ogni 20-25 giorni, mescolato all'acqua delle annaffiature.

Terreno: prediligono terreni soffici e freschi, ben drenati ed acidi.

Moltiplicazione: a settembre si prelevano le talee semilegnose con piede di cm. 7-10 cm e si pongono a radicare in terriccio misto a sabbia dopo averle trattate con ormone di radicazione.
Per la selezione si usa la riproduzione per seme in ottobre in cassone freddo, si semina in composto non calcareo.

Parassiti e malattie: soffre di marciume radicale, che si manifesta con l'improvviso collasso della pianta con conseguente deperimento fogliare.

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