Aloe

Generalità: il genere Aloe, a cui appartengono circa 250 specie, proviene dalle zone del Sud Africa, che vengono coltivate principalmente per le foglie succulente. Questa pianta assomiglia molto all’agave, sia per forma che per caratteristiche climatiche. Le differenze principali sono che l’aloe non muore dopo la fioritura, le foglie sono più carnose e presentano sull’estremità delle spine. Qualche varietà può avere le spine sia sulla pagina inferiore che sulla pagina superiore della foglia.

Esposizione: l’Aloe vive bene nei climi temperati. In Italia vive tranquillamente all’esterno nelle zone meridionali, mentre al nord deve essere coltivata in appartamento o in serra, in vasi che variano dagli 8 ai 60 cm. Le temperature ideali per l’Aloe variano tra i 20 e i 24 gradi di giorno e trai 10 e i 14 gradi di notte. Nel periodo invernale tali temperature possono scendere di 3–4 gradi, ma mai sotto i 5 gradi.

Moltiplicazione: queste piante si moltiplicano per talea. Ecco come procedere: si recidono i germogli e si lasciano asciugare per 2-4 giorni in relazione alla temperatura e al tasso d’umidità. Si invasano in contenitori con un substrato leggero che dovrà essere sempre mantenuto ben umido. I vasi dovranno essere posizionati in una zona assai luminosa. L’epoca più adatta per tali operazioni  è il periodo estivo. L’aloe può anche essere riprodotta per semina, nel mese di marzo, mantenendo una temperatura di 20–22 gradi.

Aloe arborescens

Originaria del Sud Africa è una delle specie che vegetano di più, potendo raggiungere i 2 metri d’altezza. Solitamente la pianta ramifica fin dalla base ed ha una rosetta di foglie che può raggiungere i 60 cm. I lembi delle foglie sono caratterizzati dalla presenza di spine triangolari. L’aloe fiorisce nel periodo invernale, producendo una serie di grappoli di fiori tubolari, che si sviluppano lungo gli steli ramificati. Il colore dell’infiorescenza varia dal rosso all’arancio.

Aloe aristata

Sempre originaria del Sud Africa, ha dimensioni più contenute della arborescens. Le foglie, di diametro che arriva fino a 20–25 centimetri e di forma stretta e allungata, presentano dei rilievi di colore bianco, che danno una particola eleganza alla pianta. L’infiorescenza si sviluppa all’apice di un fusto ed è di colore giallo rosso. In presenza di temperature molto elevate la pianta si richiude a uovo.

Aloe ciliaris

Una delle poche specie di aloe a portamento strisciante o rampicante. Presenta rami di un diametro abbastanza sottile (circa un centimetro), ma può raggiungere altezze che arrivano fino ai 5 metri. Le foglie, che si sviluppano all’apice dei rami, sono di forma stretta ed appuntita e presentano sui lembi piccole spine. Nel periodo che va da giugno a luglio produce dei grappoli di fiori giallo e rossi.

Aloe ferox

Originaria del Sud Africa, può raggiungere i 4 metri  di altezza. Sul tronco vi sono una serie di rosette di foglie all’apice. La lunghezza delle foglie può raggiungere il metro di lunghezza e presenta spine sia sui lembi che sulla pagina inferiore della foglia. Il colore delle spine è di un rosso scuro. Nel mese di marzo si sviluppano le infiorescenze che sono ben ramificate e sono di un colore giallo rosso.

Aloe humilis

Sempre originaria del Sud Africa, è una delle più piccole Aloe esistenti. Presenta foglie di 5–10 cm, incurvate verso il centro, di color verde turchese. Le spine, di piccole dimensioni, sono di colore bianco e sono presenti sia sulla pagina inferiore che sulla pagina superiore. L’infiorescenza è proporzionata alla pianta ed è di colore giallo. Il fiore può raggiungere i 4-6 centimetri di lunghezza.

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