Generalità
Al genere kolkwitzia appartengono alcune specie, originarie della Cina e dell'Asia; la Kolkwitzia della Cina è un arbusto di media grandezza, a foglie caduche, di forma tondeggiante. Sviluppa un corto fusto densamente ramificato, con rami leggermente arcuati; il fogliame è di colore verde scuro, diviene giallastro in autunno, prima di cadere. In primavera lungo i fusti produce numerosi grappoli di fiori a trombetta, di colore bianco o rosato, con gola di colore giallo dorato. La fioritura è molto appariscente e dura alcune settimane. Per ottenere ogni anno un bell'arbusto denso si consiglia di intervenire dopo la potatura accorciando i fusti di circa un terzo; questa pratica evita anche che con il tempo l'arbusto tenda a svuotarsi nella parte inferiore.
Esposizione
Le specie di Kolkwitzia della Cina prediligono posizioni ben soleggiate, o anche a mezz'ombra; non temono il freddo e possono essere coltivate in giardino anche in zone con clima invernale molto rigido. Un'accortezza però va riservata alla varietà amabilis; infatti è necessario proteggerla dai forti venti invernali, che potrebbero indebolirla e comprometterne la salute. Questa pianta non presenta troppi problemi con il clima rigido, mentre soffre di più una lunga esposizione al sole nelle calde giornate estive.
Terreno
Il substrato ideale per la coltivazione della varietà amabilis è leggero, molto ben drenato, ricco e soffice; prima di porre a dimora l'arbusto lavoriamo bene la terra del giardino, aggiungendo sabbia, terriccio universale ed una piccola quantità di concime organico o di humus. Tutto questo evitare possibili ristagni d'acqua che potrebbero comprometterne la salute.
Annaffiature
La Kolkwitzia amabilis prevede irrigazioni con regolarità durante la fioritura, ma solo se la primavera si presenta poco piovosa, mentre durante il resto della stagione vegetativa annaffiamo solo sporadicamente, o in caso di siccità prolungata e di esposizione prolungata nelle calde giornate estive. Evitiamo di annaffiare durante la stagione fredda. E' consigliabile comunque mantenere il terreno umido tra un'annaffiatura e l'altra.
Moltiplicazione
La moltiplicazione della Kolkwitzia amabilis si può effettuare per divisione dei cespi in autunno, oppure in luglio-agosto per talea dei rami semilegnosi. Dai rami laterali si prelevano talee di circa 25-30 cm, con tallone, e si piantano in un miscuglio di torba e sabbia. Quando le talee hanno radicato, si trapiantano in vivaio in aprile-maggio dell'anno successivo e si coltivano per più di un anno per metterle a dimora in ottobre così da avere delle piantine con una buona resistenza.
Parassiti e malattie
La specie amabilis è abbastanza robusta però può essere attaccata da malattie fungine se vive in ambiente umido e con ristagni d'acqua. Nella stagione primaverile, prima dello sviluppo dei boccioli di fioritura è consigliabile adottare un trattamento fungicida sistemico, così da contrastare i possibili effetti del clima umido; mentre alla fine dell'inverno è utile servirsi di un prodotto insetticida ad ampio spettro per prevenire gli attacchi di afidi e parassiti; tutti i trattamenti vanno sempre effettuati quando non ci siano fioriture in corso.