Generalità
La canna fiorifera, chiamata anche canna indica, è una pianta erbacea rizomatosa perenne originaria dell'America meridionale; produce lunghe foglie ovali, appuntite, rigide, erette, di colore molto decorativo, verde-bluastro, oppure verde-bruno, o anche con margine in colore contrastante. A partire da giugno-luglio, fino ai primi freddi producono lunghi fusti eretti, rigidi, alti fino a 120-150 cm, che portano un pannocchie compatta di fiori molto colorati, che sbocciano in successione. Le canne in genere producono fiori nelle tonalità del giallo e del rosso, anche se esistono ibridi rosati o color salmone. Queste piante rizomatose sono molto apprezzate nei giardini, utilizzate soprattutto in larghe macchie d'angolo, o anche in capienti contenitori. Le radici carnose tendono ad allargarsi molto; è consigliabile rimuovere i fiori appassiti, in modo da prolungare la fioritura; se si lasciano i fiori le canne producono lunghi baccelli contenti piccoli semi tondeggianti, in genere fertili.
Esposizione
Le specie di canna indica vengono poste a dimora in luogo prevalentemente soleggiato, o semi ombreggiato, soprattutto nelle zone con periodo estivo molto caldo e secco; i rizomi carnosi possono sopportare gelate brevi, ma nelle zone con inverni molto freddi vanno riparate all'interno durante i mesi freddi; si possono coltivare in vaso, portando in luogo riparato i contenitori in ottobre, oppure si procede ad estirpare i rizomi, non appena le foglie hanno cominciato ad essiccare; i rizomi vanno ripuliti, quindi si ripongono in sacchetti di tessuto, mescolati con segatura o corteccia sminuzzata, da tenere in luogo buio e asciutto. Si pongono a dimora durante la stagione primaverile.
Annaffiature
In genere le specie di canna fiorifera si accontentano dell'acqua delle piogge come irrigazione, anche se annaffiature regolari, da somministrare quando il terreno è ben asciutto, promuovono una rigogliosa fioritura e permettono di apprezzare maggiormente tutta la bellezza di queste piante; durante il mese di settembre si interrompono le annaffiature per permettere alle piante di andare in riposo vegetativo. Da aprile ad agosto è necessario sciogliere nell'acqua delle annaffiature del concime per piante fiorite, ogni 15-25 giorni per garantire una crescita ottimale delle nostre piante di canna indica.
Terreno
Per quanto riguarda il terreno, possiamo affermare che queste piante si sviluppano senza problemi anche nella comune terra da giardino, ma è consigliabile porle a dimora in terreno fertile, ben drenato, soffice e profondo per ottenere buoni risultati di crescita della canna fiorifera. Per chi desiderasse potare la pianta, è utile sapere che non è necessario provvedere alla potatura. La canna indica infatti non ha bisogno di essere tagliata per svilupparsi al meglio. E' sufficiente eliminare le parti secche o danneggiate per non far sviluppare malattie o parassiti con maggior facilità.
Moltiplicazione
La moltiplicazione della canna fiorifera avviene in primavera per seme, oppure in autunno per divisione dei rizomi.
Parassiti e malattie
In genere, queste piante non vengono colpite da parassiti o da malattie. Non è necessario quindi provvedere a particolari cure per la loro crescita.