Generalità
Il timo è una piccola perenne tappezzante, diffusa in tutta l'area mediterranea; come pianta medicinale viene utilizzato di preferenza il thymus vulgaris, anche se i principi attivi in esso contenuti sono presenti anche in gran parte delle altre specie e varietà. Viene utilizzato in erboristeria ed anche come pianta aromatica. Raggiunge al massimo i 15-25 cm di altezza, e produce fusti sottili, semilegnosi, striscianti, che portano piccole foglie tondeggianti, intensamente aromatiche. In tarda primavera ed in estate produce una ricca fioritura di colore bianco o rosato, molto decorativa.
Il timo in erboristeria
In erboristeria si utilizzano le foglie giovani e i fiori, le prime si raccolgono in estate, mentre i fiori si raccolgono per tutto l'arco della primavera. Queste parti della pianta contengono il timolo, un principio attivo fortemente disinfettante e antinfiammatorio. Si utilizza l'olio essenziale, per preparare compresse, sciroppi e collutori, o il fogliame, per decotti ed infusi. Questi preparati vengono consigliati soprattutto per lenire la tosse, il mal di gola la bronchite. L'estratto di timo viene utilizzato anche come detergente disinfettante.