Generalità
La Fittonia è una piccola pianta tropicale sempreverde proveniente dall'America meridionale. Presenta corti fusti carnosi di colore vere chiaro e numerose foglie ovali, molto decorative, caratterizzate da numerose venature di colore contrastante rispetto al colore di base della foglia, F. argyroneura ha foglie verde scuro e venature bianco argentee, F. verschaffeltii ha foglie verde oliva e venature rosso scarlatto o rosa. In primavera produce piccoli fiorellini dal minimo carattere ornamentale.
Esposizione
La Fittonia verschaffeltii predilige le posizioni ombreggiate o semiobreggiate, in estate si può portare all'esterno, alla base di un albero o di un cespuglio; in inverno va ricoverata in casa, lontano da fonti di calore e riparata da possibili spifferi, in luogo mediamente luminoso. In estate la temperatura ideale per questa pianta si aggira attorno ai 25 °C, mentre in inverno non ama temperature inferiori ai 18 °C.
Annaffiature
La Fittonia verschaffeltii, in estate, necessita di annaffiature abbondanti, in inverno si possono ridurre, evitando comunque di lasciar asciugare troppo il terreno tra un'annaffiatura e l'altra; si consiglia di vaporizzare spesso la pianta con acqua distillata, per aumentare l'umidità ambientale, per tutto l'arco dell'anno. E' comunque indispensabile controllare che alla base della pianta non si formino ristagni d'acqua e che il terreno consenta il giusto drenaggio, per evitare l'insorgenza di marciumi radicali pericolosi. In primavera e in estate fornire concime per piante verdi ogni 15-20 giorni con l'acqua delle annaffiature.
Terreno
Non necessita di terriccio particolare, purché sia soffice e ben drenato, si può utilizzare del terriccio universale bilanciato mescolato ad una piccola quantità di sabbia di fiume. Scegliendo il vaso per la fittonia è bene ricordare che questa pianta tende a crescere in larghezza molto più che in altezza, quindi è opportuno interrarla in un contenitore molto largo, sceglieremo perciò delle ciotole e non dei vasi profondi. Il rinvaso va effettuato nel periodo primaverile quando si nota che la pianta ha ormai occupato tutto lo spazio del vaso; per un buon substrato è possibile utilizzare del terreno ricco mescolato con torba.
Moltiplicazione
I fusti laterali delle fittonie tendono a radicare da soli; in primavera ed estate si possono staccare dalla pianta madre e interrare in contenitori singoli, con un buon terriccio ricco e drenante. E' anche possibile procedere con la tecnica delle talee, da sistemare in un composto di torba e sabbia e in contenitori da sistemare in un luogo che abbia temperatura costante attorno ai 20 °C. Quando i germogli hanno acquisito la necessaria forza, possono essere trapiantati in piccoli gruppi nel contenitore definitivo.
Parassiti e malattie
Questa pianta dalle foglie tenere e carnose viene spesso attaccata dagli afidi e dai ragnetti rossi che possono provocare danni ingenti; per eliminare questi ultimi parassiti può essere sufficiente innalzare il grado di umidità ambientale, mentre per gli afidi sono presenti in commercio appositi prodotti insetticidi, oppure, è anche possibile preparare dei macerati a base di ortica da vaporizzare sulle piante colpite.