Orniello

L'Orniello

Fiori e frutti

L’orniello è un albero a foglia caduca che può raggiungere, in natura, i 20 metri di altezza. La chioma ha forma espansa. Le foglie sono pennate, lunghe fino a 20 cm e più, compose da 5-9 foglioline, da oblunghe ad ovate, ognuna lunga fino a 12 cm e larga fino a 5, le laterali picciolate. Il colore è verde opaco nella pagina superiore, mentre risultano più pallide nell’inferiore. In autunno virano verso un giallo molto luminoso. Le gemme fogliari, presenti in inverno, appaiono grigio scuro. La corteccia è grigia e molto liscia. I fiori sono molto appariscenti. Proprio per sottolineare questa particolarità l’orniello viene anche soprannominato anche “frassino fiorito” per distinguerlo dagli altri frassini, con infiorescenze per lo più insignificanti. I singoli fiori sono piccoli e bianchi, con 4 petali esili lunghi fino a 6 mm, molto profumati. Sono raccolti in grandi grappoli conici, coperti di peluria, lunghi fino a 20 cm. Compaiono per circa 20 giorni dalla tarda primavera all’inizio dell’estate. I frutti sono detti “samare”: lunghi fino a 20 cm, inizialmente verdi e poi marrone pallido a maturità. Terminano in un’ala piatta e risultano penduli rispetto ai rami. Permangono sull’albero tutto l’inverno per poi essere trasportati dal vento.

Questo albero viene impiegato a scopo ornamentale nei giardini, sia come esemplare isolato, sia come alberatura stradale o lungo viali.

Molto interessante è però anche l’estrazione della manna, cioè la linfa (molto zuccherina). Le foglie vengono impiegate inoltre all’interno di tisane e decotti per le loro proprietà diuretiche e antipiretiche. I frutti vengono mangiati alla stessa maniera dei capperi.

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Messa a dimora ed esposizione

Gli ornielli si trovano in vendita in vivai che si occupino di essenze arboree. Generalmente sono provvisti di pane di terra o inseriti in un vaso.

Scegliamo una posizione ben soleggiata, in maniera che la crescita, soprattutto i primi anni, sia il più rapida possibile.

Bisogna in ogni caso precisare che, soprattutto gli esemplari giovani, sono molto sensibili ai venti. Un’area piuttosto riparata non potrà che essere di aiuto.

Terreno

L’orniello si adatta a molti tipi di suolo diversi. È necessario evitare solamente quelli troppo poveri ed eccessivamente drenanti. Le radici difatti richiedono sempre un ambiente leggermente umido.

Per ottenere una crescita rapida è comunque consigliabile inserirlo dove il substrato risulti piuttosto ricco in materia organica.