Generalità
Questo genere comprende orchidee terricole e conta 150-200 specie, originarie dell'Africa meridionale; la disa uniflora produce robusti tuberi sotterranei, da cui si dipartono fusti eretti che portano foglie allungate, di colore verde scuro; in primavera crescono fusti eretti, senza foglie, che portano grandi fiori singoli, con petali e labello piccoli e sepali ovali, grandi e molto colorati, generalmente rossi o arancioni, ma esistono ibridi gialli e bianco-crema. Le altre specie di disa sono tutte a foglia caduca, dopo la fioritura le foglie disseccano e la pianta perde tutta la parte aerea, che si svilupperà di nuovo in primavera; i fiori delle altre specie sono generalmente di dimensioni medie o piccole, di colore bianco, giallo, rosso o rosa.
Esposizione
Per una corretta coltivazione, queste orchidee vanno poste in posizione ombreggiata, poichè il sole diretto causa rapidamente vistose scottature sulle foglie; scegliere una posizione luminosa e molto aerata, sia in estate, sia in inverno. La coltivazione in casa va fatta sistemando la pianta in un ambiente in cui il clima sia fresco, evitando di mettere la pianta vicino a fonti di calore.
Annaffiature
In natura le disa uniflora crescono lungo i fiumi o sulle rive dei laghi, in luoghi montuosi, godono quindi di terreno fresco e umido; per questo motivo è bene annaffiare la pianta regolarmente, almeno ogni 2-3 giorni, lasciando scorrere liberamente dal vaso l'acqua in eccesso; per aumentare l'umidità ambientale è bene anche vaporizzare la zona circostante alla pianta, evitando di inumidire i fiori e le foglie. Utilizzare esclusivamente acqua demineralizzata; almeno una volta al mese aggiungere all'acqua delle annaffiature del concime specifico per orchidee, in concentrazione molto bassa. Controllare che il substrato garantisca il giusto grado di drenaggio, per evitare che le radici rimangano in contatto con un eccesso di acqua che può portare a pericolosi marciumi.
Terreno
Le disa uniflora necessitano di un substrato molto ben drenato; si può preparare una composta ideale mescolando torba, sabbia, perlite e corteccia, in modo che il substrato sia leggermente acido, ben drenato, ma anche in grado di trattenere un poco di umidità. Queste piante vanno rinvasate ogni 2-3 anni, per evitare che tuberi e radici rimangano senza spazio disponibile per crescere; quest'operazione si svolge preferibilmente dopo la fioritura. Per evitare di rovinare le radici, che possono essere piuttosto fragili, bagnare il terreno prima di procedere con il rinvaso.
Moltiplicazione
La moltiplicazione di queste orchidee per avere nuovi esemplari avviene per divisione dei tuberi, staccando quelli nuovi dalla pianta madre. E' anche possibile seminare le orchidee, utilizzando i semi freschi, anche se questa operazione può presentare maggiori complicazioni e portare alla nascita di fiori non uguali a quelli della pianta madre.
Parassiti e malattie
Fare attenzione ad afidi, ragnetto rosso e marciume radicale. Per evitare i marciumi radicali può bastare controllare che il substrato garantisca un elevato grado di drenaggio; per i parassiti esistono appositi prodotti insetticidi che vanno però utilizzati con attenzione, cercando di evitare di spruzzarli sui fiori.
