Generalità
Al genere hymenocallis appartengono circa 30-40 bulbose, originarie dell’America centrale e meridionale, strettamente imparentate con il genere Ismene. Le specie di questo genere hanno grossi bulbi tondeggianti, che si interrano a circa 12-15 cm di profondità, e si riconoscono quasi sempre per via delle bellissime forme dei loro fiori; esistono specie di hymenocallis sempreverdi o caduche. Ogni bulbo produce 4-6 grandi foglie leggermente carnose, arcuate, molto simili alle foglie dell’amaryllis, lunghe fino a 40-50 cm; dal centro del cespo formato dalle foglie in estate si erge un sottile fusto carnoso, alto fino a 50-60 cm, su cui sbocciano le grandi infiorescenze ad ombrello; i fiori sono di colore bianco candido, intensamente profumati; la base del fiore è tubolare, a trombetta, dai lati si dipartono i tepali, sottili ed allungati, che danno al fiore una forma del tutto particolare. Ai fiori seguono piccoli frutti carnosi, contenenti i semi. Queste bulbose vengono coltivate prevalentemente in vaso; i fiori possono essere utilizzati anche come fiori recisi. Fra le principali varietà di Hymenocallis coltivate segnaliamo l'Hymenocallis amancaes, Hymenocallis narcissiflora, Hymenocallis speciosa e Hymenocallis harrisiana.
Esposizione
I bulbi e le piante di hymenocallis temono il freddo, quindi nelle regioni meridionali vanno protetti durante la stagione fredda; nel resto della penisola è bene dissotterrare i bulbi dal terreno durante l’inverno, oppure coltivarli in vaso in modo da poter spostare il contenitore in luogo riparato durante l’inverno. Generalmante prediligono posizioni non eccessivamente soleggiate, semiombreggiate, anche se possono essere tenuti al sole durante i mesi più freschi dell’anno. Anche se coltivati in vaso è consigliabile permettere agli hymenocallis un periodo di riposo vegetativo invernale, con temperature inferiori ai 7-8°C, quindi evitiamo di conservare i contenitori in luogo eccessivamente caldo.
Annaffiature
Da marzo a settembre annaffiare regolarmente, evitando che il terreno asciughi completamente; annaffiamo in maniera abbondante soprattutto durante i mesi estivi. Con l’arrivo del freddo diradiamo o sospendiamo le annaffiature. Nel periodo vegetativo ricordiamo di fornire del concime per piante da fiore, ogni 10-15 giorni, sciolto nell’acqua delle annaffiature.
Terreno
Parlando di terreno le hymenocallis necessitano di un terreno molto soffice e ricco, ben drenato ma non troppo secco ed arido. Si coltivano senza problemi anche in contenitori non eccessivamente capienti perchè lo sviluppo radicale e della parte aerea non è esageratamente intenso. Per piantare i bulbi di hymenocallis assicuratevi un terriccio di qualità acquistandolo in un vivaio o in un garden center perchè la qualità del terreno è il primo punto fermo per ottenere dei fiori e delle piante di ottima qualità.
Moltiplicazione
Il periodo migliore per la moltiplicazione dei bulbi è in autunno, quando dissotterrando i grandi bulbi si possono facilmente notare i nuovi bulbilli, che possono essere staccati e rinvasati singolarmente.
Parassiti e malattie
soprattutto durante l’estate temono particolarmente l’attacco degli #009933 . Un eccesso di acqua o un terreno troppo pesante possono favorire lo sviluppo di marciumi dei bulbi o delle radici.