Litodora - Lithodora
Le piante del genere lithodora sono diffuse in tutta Europa e nell'area del mediterraneo; si tratta di piccoli arbusti sempreverdi, alti in genere non più di 35-45 cm; la specie più diffusa è la rosmarinifolia, assieme alla diffusa, che racchiudono i caratteri tipici della specie: il fogliame è lineare, leggermente coriaceo, di colore verde scuro, i fiori sono tubolari, con il bordo suddiviso in cinque lobi, che lo fanno apparire quasi un fiore a stella; il colore della specie è in genere bianco o blu, anche se le varietà presenti in vivaio sono quasi sempre blu, del colore tipico della famiglia a cui appartiene la lithodora, ovvero le boraginacee; hanno quindi il tipico colore della borraggine, un blu inteso e molto particolare; le piccole piante di
lithodora vengono utilizzate come tappezzanti, e a partire dalla primavera inoltrata si ricoprono di piccoli tromboncini blu cielo.
Pianta praticamente perenne, ideale per posizioni in pieno sole, la
litodora è una specie eccezionale per aiuole e fioriere esposte in pieno sole, una soluzione perfetta per tutti quei balconi che in estate restano esposti tutto il giorno ai raggi.
Queste piante non sono particolarmente esigenti, purché trovino un buon terreno molto ben drenato, temono infatti i ristagni idrici, e sopportano senza problemi la siccità, non eccessivamente prolungata. Le piante di litodora trovano quindi posto in giardino, in un terreno sabbioso, non necessariamente ricco; per ottenere arbusti sempre rigogliosi è però bene spargere attorno ad essi del concime granulare a lenta cessione, ogni 2-3 mesi, in modo da mantenere costante la quantità di sali minerali nel terreno, senza eccedere con le dosi.
Posizioniamo le lithodore in un luogo ben soleggiato; possono sopportare la mezz'ombra ma meno sole diretto ricevono e meno fioriscono, è quindi bene ricordarsi di evitare l'ombra completa.
Le giovani piante di litodora danno origine a dei piccoli arbusti ben densi e ramificati, che si ricoprono di fiori; con il passare degli anni però le piante divengono sempre più sparpagliate e allungate, perdendo parte della loro bellezza; per mantenerle sempre compatte è consigliabile accorciare gli arbusti di circa la metà , in autunno, prima che arrivi il freddo; in questo modo rinnoveremo ogni anno le piante, ottenendo sempre una bella macchia di colore.
Sono piante sempreverdi, ma può capitare che durante inverni particolarmente rigidi perdano parte del fogliame, senza che questo comprometta lo stato di salute delle piante.
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Il colore blu nei fiori non è così diffuso, quindi il colore dei loro fiori rende le lithodore delle piante molto richieste; se vogliamo creare una macchia di fiori blu possiamo coltivare le nostre lithodore vicino alle chinonodoxe ed alle epatiche, che producono piccoli fiori di un blu simile a quello della lithodora, ma in anticipo, quindi alla fine dell'inverno. Durante l'estate le lithodora è accompagnata da plumbago e convolvolo, che producono fiori simili di colore ed anche di forma. Spesso troviamo la litodora affiancata anche ai piccoli cespugli di agaheta per creare movimento nell'aiuola sempre sui toni dell'azzurro blu. Verso la fine dell'estate la nostra litodora smetterà di fiorire, per prepararsi all'inverno; posizioniamola vicino a degli esemplari di ceratostigma, che comincerà a fiorire con il caldo, per continuare fino ad autunno inoltrato.
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