Generalità
La bugola, o erba di S. Lorenzo come viene comunemente chiamata, è una pianta sempreverde tappezzante, originaria dell'Europa e dell'Asia occidentale. Produce stoloni robusti che permettono alla pianta di colonizzare rapidamente ampi spazi di terreno, allargandosi sottoterra; ha fusti a sezione quadrata, erbacei, di colore verde scuro; le foglie sono ovali, a cucchiaio, di colore verde scuro, spesso con i bordi porpora o marroni; per tutta la primavera, e parte dell'estate, produce numerose spighe erette, ricoperte da piccoli fiori tubolari blu-viola. Esistono numerose cultivar con fiori di colore bianco o rosa, o con foglie variegate. Il genere comprende altre 25-30 specie, poche delle quali vengono generalmente coltivate, tra cui A. genevesi, con fusti grigi, foglie dentate e fiori blu, ha crescita meno vigorosa rispetto ad Ajuga reptans, tollera il sole. Questa pianta è molto adatta come bordura e per i giardini rocciosi, anche se talvolta tende a diventare invadente, va quindi posta in luoghi dove si possa contenerne la crescita.
Esposizione
E' bene porre a dimora le ajuga reptans in posizione semi-ombreggiata, o totalmente all'ombra; in modo tale che anche se le piante di bugola vengono raggiunte dai raggi solari diretti, ciò avvenga durante le ore più fresche e non quando le temperature sono piuttosto elevate. L'erba di S. Lorenzo non teme il freddo, anzi, talvolta può soffrire nei periodi estivi eccessivamente caldi. Preferisce luoghi ben ventilati.
Annaffiature
Queste piccole piante sono molto vigorose, ma necessitano di un terreno umido, e quindi di annaffiature molto regolari, soprattutto nei periodi caldi e siccitosi di luglio e agosto per potersi sviluppare al meglio e per produrre una buona fioritura. Anche in inverno è bene annaffiare la pianta se si verificano prolungati periodi di siccità. E' bene però verificare che il terreno consenta il giusto grado di drenaggio, in quanto, l'erba di S. Lorenzo non gradisce la formazione di ristagni idrici che possono comprometterne la salute in modo rapido e pericoloso.
Terreno
Per quel che concerne il substrato migliore per le piante di bugola, è bene porre a dimora le ajuga reptans in primavera in terreno molto ben drenato, ricco di materia organica e sciolto; in ogni modo queste piante sono in grado di tollerare anche condizioni più sfavorevoli, sviluppandosi anche in terreni poveri e sassosi, non propriamente ideali. E' consigliabile utilizzare un terreno a ph leggermente acido. Ponendo a dimora le ajuga reptans è bene ricordare di non interrarle troppo profondamente.
Moltiplicazione
La riproduzione delle piante di bugola avviene per divisione dei cespi di stoloni, in primavera o in autunno; nella stagione estiva, invece, è possibile ricorrere alla tecnica delle talee per ottenere nuovi esemplari identici alla pianta madre. In primavera è anche possibile seminare le piante, anche se i semi di cultivar non sempre producono piante con caratteristiche identiche a quelle della pianta madre data la grande variabilità genetica.
Parassiti e malattie
gli afidi possono rovinare le infiorescenze; la pianta va spesso soggetta a marciume radicale o del colletto. Per contrastare gli effetti dell'attacco da parte degli afidi è bene utilizzare dei prodotti specifici insetticidi che possono eliminare il problema in modo rapido e definitivo. E' possibile anche ricorrere a dei preparati naturali a base di aglio, ortica o sapone di marsiglia da diluire in acqua.