Aerangis
Orchidaceae

Generalità: genere che riunisce circa sessanta specie di orchidee originarie prevalentemente dell'Africa, ma diffuse anche in Asia, generalmente epifite. Hanno fusti carnosi, di colore verde-grigiastro, su cui crescono lunghe foglie alternate, spesse, verde scuro, che solitamente presentano numerosi puntini argentati, con portamento leggermente prostrato. In primavera o in autunno producono una lunga infiorescenza che porta numerosi fiori tondeggianti o a stesso, profumati, di colore bianco, crema o rosa chiaro, che portano un lungo sperone. Le dimensioni contenute delle piante le rendono adatte alla coltivazione su corteccia.

Esposizione: preferiscono posizioni semi-ombreggiate, ma luminose, lontane dai raggi diretti del sole; vanno poste in luoghi con temperatura media intorno ai 15-18°C, sopportando però anche temperature leggermente al di sotto dei 10°C in inverno e superiori ai 30°C in estate. Per un migliore sviluppo necessitano di un buon ricambio d'aria.

Annaffiature: da marzo a novembre annaffiare regolarmente, mantenendo il substrato sempre leggermente umido, ma non zuppo; da dicembre a febbraio diminuire leggermente le annaffiature, fino a che non si nota lo sviluppo dei germogli primaverili. Vaporizzare spesso la pianta, utilizzando di preferenza dell'acqua demineralizzata; ogni 20-25 giorni aggiungere all'acqua delle annaffiature una piccola dose di concime specifico per orchidee.

Terreno: queste piante in natura sono epifite, crescono quindi sul tronco degli alberi, per riprodurre le condizioni naturali in casa si utilizza un substrato costituito da cortecce tritate abbastanza finemente, da pezzetti di spugna o polistirolo e da sfagno. Le piante vanno rinvasate abbastanza spesso, almeno ogni 2-3 anni, poiché tendono a produrre nuovi fusti e nuove radici, fino a riempire tutto lo spazio a disposizione.

Moltiplicazione: in primavera è possibile dividere i cespi, rinvasando i nuovi germogli che crescono a lato della pianta originaria. Queste porzioni di pianta vanno subito rinvasate singolarmente e coltivate come piante adulte.

Parassiti e malattie: prestare attenzione al marciume radicale e alla cocciniglia.

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