Agastache
Issopo gigante-Labiatae

Generalità: questo genere comprende 30-40 specie di piante erbacee perenni rizomatose originarie dell'America settentrionale e centrale. Costituiscono gruppi densi di fusti semi-legnosi, molto ramificati, alti circa 50-70 cm; portano grandi foglie ovali, appuntite, di colore verde scuro, ruvide e spesse; all'apice di ogni fusto si trova una corta pannocchia di fiorellini, che sbocciano dall'estate fino all'autunno, di colore generalmente blu, anche se esistono specie a fiore rosa, bianco e arancione. Le foglie sono commestibili e molto aromatiche, vengono spesso utilizzate in insalata oppure per aromatizzare bevande calde.

Esposizione: queste piante amano le posizioni soleggiate, e sopportano senza problemi le calde giornate estive; si sviluppano senza problemi anche a mezz'ombra. Non teme il freddo, poichè la pianta in inverno va in riposo vegetativo e la parte aerea dissecca. Queste piante tendono ad allargarsi e a crescere molto in altezza, quindi conviene porle a dimora in luoghi dove possano avere abbastanza spazio per svilupparsi.

Annaffiature: da marzo a ottobre annaffiare regolarmente, almeno ogni 2-3 giorni, fornendo cospicue quantità d'acqua, e lasciando sempre asciugare bene il terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Nel periodo vegetativo aggiungere del concime per piante da fiore all'acqua delle annaffiature almeno ogni 10-15 giorni.

Terreno: queste piante amano terreni ricchi, sciolti e ben drenati; prima di metterle a dimora si consiglia di lavorare il terreno, aggiungendo sabbia e terriccio bilanciato e una buona dose di concime a lenta cessione o di concime organico.

Moltiplicazione: le agastache si riproducono senza problemi per divisione delle radici rizomatose, ogni porzione va subito posta a dimora. Alla fine dell'inverno è anche possibile seminare le agastache in un miscuglio di sabbia e torba in parti uguali, le nuove piantine vanno poste a dimora in un luogo soleggiato in primavera.

Parassiti e malattie: gli afidi neri spesso attaccano la spiga di fiori, rovinandola completamente.

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