Heliopsis
Falso girasole-Asteraceae

Generalità: pianta erbacea perenne, originaria dell'America settentrionale. Produce densi cespi, alti 60-80 cm, costituiti da sottili fusti molto ramificati, che portano foglie ovali o lanceolate, di colore verde scuro; dall'estate inoltrata, fino all'inizio dell'autunno, producono lunghi fusti eretti, o leggermente arcuati, che si elevano al di sopra del fogliame, e portano grandi fiori singoli, a forma di margherita, con centro arancione e petali di colore giallo oro. La lunga fioritura si protrae fino ai primi freddi, rendendo la pianta molto adatta ai giardini rocciosi o alle aiuole. Per prolungare e favorire la fioritura è bene asportare i fiori appassiti.

Esposizione: gli heliopsis amano le posizioni soleggiate, ma si possono porre a dimora anche in ombra parziale, dove però producono meno fiori. In genere non temono il freddo, anche perchè sono piante vivaci: la parte aerea dissecca nei mesi con freddo intenso, per ricominciare a germogliare in primavera.

Annaffiature: da marzo a ottobre annaffiare regolarmente, soprattutto nel periodo di luglio e agosto, quando le temperature sono molto elevate; in ogni caso attendere che il terreno asciughi leggermente tra un'annaffiatura e l'altra. Nel periodo vegetativo aggiungere del concime per piante fiorite, mescolato all'acqua delle annaffiature, ogni 10-15 giorni.

Terreno: porre a dimora in terreno fertile, sciolto e ben drenato, molto ricco di humus; queste piante si possono sviluppare anche in comune terra da giardino, ma le fioriture saranno abbastanza ridotte.

Moltiplicazione: in autunno è possibile dividere i cespi, ponendo subito a dimora le porzioni praticate; gli heliopsis si possono propagare anche per seme: in febbraio in letto caldo, oppure in marzo direttamente a dimora.

Parassiti e malattie: gli afidi talvolta possono rovinare i fiori; oidio e ruggine invece attaccano le foglie.

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