Helleborus orientalis
Elleboro-Ranunculaceae

Generalità : perenne decidua o sempreverde originaria dell'Europa e dell'Asia meridionale. Presenta grandi fiori a campanula, con corolla bianca, verde o rosso-violacea e appariscenti pistilli, solitamente verdi o gialli. Le foglie sono verde scuro, lanceolate e divise in 4-5 segmenti. Gli ellebori orientali, molto coltivati in giardino, derivano dall'helleborus niger, più comunemente noto come rosa di Natale, che fiorisce in pieno inverno.

Esposizione: gradisce una posizione soleggiata o a mezzombra, anche se non ha problemi ad adattarsi anche all'ombra, dove però difficilmente produce fiori. Non teme assolutamente il freddo, neanche negli inverni più rigidi. Teme un po' il vento, è quindi opportuno piantarlo al riparo.

Annaffiature: gli ellebori necessitano di una buona quantità d'acqua, che di solito viene fornita in quantità sufficiente dalle piogge; in periodi particolarmente siccitosi è bene fornire acqua ad intervalli regolari, anche ogni settimana, per permettere uno sviluppo rigoglioso di fiori e foglie. Non necessita di concime, anche se in autunno è bene interrare un po' di concime organico ai piedi dei ciuffi di elleboro.

Terreno: gradiscono un terreno molto fertile, che trattenga molto l'umidità, poiché temono la mancanza d'acqua. Prediligono i terreni alcalini a quelli acidi.

Moltiplicazione: può avvenire per seme, all'inizio della primavera, ma si devono aspettare almeno due anni prima che le nuove piantine producano fiori. In autunno si possono dividere i cespi, piantando le porzioni direttamente a dimora.

Parassiti e malattie: gli ellebori soffrono facilmente di batteriosi, che rovina in breve tempo le piante, ai primi segni è bene combatterla con un buon fungicida. Talvolta vengono colpiti da afidi o da cocciniglia.

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