Meconopsis betonicifolia
Papavero himalayano-Papaveraceae

Generalità: pregiata e particolare pianta erbacea perenne da giardino, originaria dell'Alaska, della Scozia e dell'Himalaya. Si presenta come una piccola rosetta di lunghe foglie verde chiaro, ricoperte da una leggera peluria, che possono raggiungere i 100-120 cm di altezza; in primavera produce spettacolari fiori a 4-5 petali, setosi, di un bellissimo colore blu cielo, più raramente gialli o rossi, con centro giallo o bianco e pistilli lunghi e vivacemente colorati. Per prolungare la fioritura è opportuno levare i fiori appassiti; alcune varietà sono monocarpiche, quindi muoiono dopo la prima fioritura, per fare in modo che anche queste resistano come piante perenni, conviene recidere i fusti nel primo anno di vita della pianta, per evitare che fiorisca.

Esposizione: queste piante preferiscono i climi freschi, quindi vanno tenute in luogo luminoso ma ombreggiato, lontano dai raggi diretti del sole, soprattutto in estate, quando le alte temperature possono causare seri danni. Non temono il freddo, essendo provenienti da luoghi con inverni molto rigidi.

Annaffiature: necessitano di abbondanti quantità di acqua nella stagione vegetativa, da marzo a ottobre, è quindi opportuno annaffiarle spesso. In autunno conviene diminuire le annaffiature progresivamente, fino quasi a sospenderle completamente in inverno. Fornire concime per piante da fiore sciolto nell'acqua delle annaffiature 2-3 volte nel periodo vegetativo.

Terreno: amano i terreni sciolti e freschi, possibilmente a ph acido; è importante che il terreno di coltivazione delle meconopsis sia molto ben drenato. Solitamente vengono piantate in una composta ricca di humus e torba posta tra i sassi dei giardini rocciosi.

Moltiplicazione: avviene per seme in autunno; per una migliore germinazione il semenzaio va mantenuto in luogo umido e riparato, ma in luogo fresco fino a primavera. Le nuove piantine si pongono a dimora appena è passato il rischio di gelate. Si possono seminare anche in primavera, facendo attenzione che il semenzaio si mantenga a temperature basse, poichè le alte temperature diminuiscono drasticamente la germinabilità dei semi.

Parassiti e malattie: fare molta attenzione ai tripidi, alle lumache e ll'oziorrinco che sono golosi delle foglie e delle radici della meconopsis.

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