Adagiato sull’altopiano carsico nel paese di Sgonico (TS), il giardino Carsiana segue un’impostazione biotipica di flora locale, con la presenza di circa 600 specie delle 1600 presenti sul Carso. Si estende su 6000 mq ad una altezza massima sul livello del mare di 265 metri, la temperatura media annua si aggira sui 14° C e la piovosità complessiva è di 1200 mm/anno.

   Il progetto di costituzione dell’orto botanico viene avviato nel 1964, ad opera di un gruppo di esperti ed amanti della flora carsica, con l’intenzione di raccogliere e conservare le specie più significative del Carso. Dal 1972 l’Amministrazione Provinciale di Trieste si è assunta l’onere di sostenere l’iniziativa, allo scopo di metterla a disposizione del pubblico.

   L’allestimento e l’organizzazione di Carsiana sono privi dei criteri tradizionali di ordinare le collezioni di specie viventi in base alla sistematica botanica, ma seguono un percorso tradizionale, mostrando gli aspetti più significativi del paesaggio carsico, quali la landa, la boscaglia con il sottobosco, la dolina, la vegetazione rupestre e dei ghiaioni.

   Il visitatore entrerà in contatto con due tipologie descrittive, la prima descrive via via  gli aspetti del paesaggio carsico, mentre la seconda mostra l’etichettatura delle singole specie e ne riporta il binomio scientifico.

La Dolina

   L’area di Carsiana sorge all’interno di una  dolina, che presenta l’interessante fenomeno dell’inversione termica, con la conseguenza di un ristagno di aria fresca ed umida  sul fondo, in questo caso il fenomeno è accentuato dalla presenza dalla bocca di un pozzo carsico (profondo 40 metri) dal quale fuoriesce aria fresca ed umida.

   Il versante delle doline esposto a nord  ospita specie di faggeta senza che vi compaia il faggio, segno che  le modificazioni climatiche succedute nei secoli hanno fatto  migrare questa  specie verso migliori condizioni ambientali; qui è sostituita dal carpino bianco (carpinus betulus L.), che di norma non si trova sull’altopiano carsico a causa della siccità, ma che trova nella dolina le condizioni favorevoli alla sua sopravvivenza.

   Nel sottobosco troviamo diverse specie europeo-montane, molto legate al faggio, come il dente di cane (Erythronium dens-canis L.), la viola magica (Viola mirabili L.), l’anemone bianca ( Anemone nemorosa L.), l’anemolo aquilegino (Isopyrum thalictroides L.), il giacinto acceso (Scilla bifolia L.), la radice cava (Corydalis cava L.) e la medica crinita (Medicago carstiensis Jacq.).

   Le doline carsiche  sono isole continentali inserite nel clima submediterraneo dell’altopiano.

 
Bosco e sottobosco carsico

   Si ritiene  che  nell’età  del bronzo e del Neolitico il Carso fosse ricoperto da  boschi di querce,  che l’uomo portò totalmente al degrado con il progressivo disboscamento. Alla quercia si sostituì il carpino nero ( Ostrya carpinofolia Scop.) ed il diffusissimo frassino ( Fraxinus ornus L.). Nel sottobosco  si trovano il ginepro (Juniperus communis L.), il sommaco ( Cotinus coggygria Scop.), il biancospino  ( Crataegus monogyna Jacq.).

Landa carsica

   La progressiva scomparsa dei boschi ha ridotto alcune zone del Carso  ad una landa spazzata dal vento di bora, dove solo le piante con poche esigenze idriche possono sopportare l’aridità estiva. Questo ambiente è uno degli aspetti più rappresentativi e caratteristici del Carso, soprattutto durante la primavera per assistere alla fioritura accompagnata da meravigliosi colori.

   Qui troviamo  la centaurea rupina (Centaurea rupestris L.), la centaurea scabra (Centaurea cristata Barti.), l’iride celeste (Iris illyrica Tomm.), la fragola vellutina (Potentilla tommasiniana F.W. Schultz), la genzianella priimaticcia (Gentiana tergestina), la serratola moscata (Jurinea mollis Rchb.), la viperina stellata (Onosma javorkae Simk.). Il manto erboso è dominato dalla ciperacea e dalla carice rossigna, che con la centaurea rupina hanno dato il nome all’associazione del pascolo carsico: “Carici-Cantaureetum rupestris”.

Rupi mediterraneo-illiriche

   Sulle rupi costiere sono presenti interessanti associazioni vegetali, che ospitano numerose specie presenti sulle coste dalmate e del Quarnero e che in questa zona trovano il limite settentrionale massimo di diffusione. In particolare si segnalano la salvia (Salvia officinalis L.), la caracia campanella (Euphorbia Wulfenii Hoppe ex Koch), il terbinto (Pistacia Terebinthus L.), il mirto (Myrtus communis L.), il leccio (Quercus ilex L.), l’edera spinosa o salsapariglia nostrana (Smilax aspera L.)

Flora dei ghiaioni

   I ghiaioni calcarei si formano ai piedi degli altopiani carsici a causa del normale sgretolamento della roccia. Essi ospitano un complesso di specie  che si sono adattate  al particolare ambiente. Sul Carso queste specie sono una rarità floristica in quanto distribuiti prevalentemente sulle Alpi Dinaridi.

Alto Carso

   Su una parte del versante meridionale della dolina esposto a nord, troviamo alcune specie rappresentative del Carso montano più interno. La zona richiede particolare sistemazione, perché il caldo secco estivo del Carso avrebbe messo in condizioni critiche gli arbusti se essi non avessero trovato condizioni di freschezza ed umidità presenti nella dolina, che grazie all’umidità sotterranea permette che l’evaporazione dal basso provochi un raffreddamento degli strati superiori. Possiamo trovarvi  il rododendro (Rhodothamnus chamaecistus), il camedri alpino ( Dryas octopatala L.), la Scopolia carniolica Jacq:, la primula carniolica Jacq: e lìHladnikia pastinacifolia Rchb.

Flora igrofila e lacustre

   Data la scarsità di acque superficiali nel Carso dovuta alla permeabilità del suolo, alcune specie sono state immerse in vasche precedentemente costruite. Il prelievo della flora igrofila è stato effettuato per la maggior parte nei due unici laghi carsici: Doberdò e Pietrarossa. Possiamo trovare la mazza sorda (Typha latifolia L.), la carice lupponia (Carex pendula Huds.), l’acoro falso (Iris pseudoacorus L.), la quattrinella (Lysimachia nummularia L.), il biodo (Butomus umbellatus L) e la ninfea (Nymphaea alba L).

Come raggiungere Carsiana

Uscita autostrada A4 Trieste proseguire nel tratto intermedio e prendere l’uscita per Sgonico, indi seguire le indicazioni turistiche del giardino Carsiana.

Apertura dal 25 aprile al 15 ottobre, da martedì al venerdì orari di vista 10.00 e 12.00, sabato, domenica e festivi orari di visita 10.00, 13.00, 15.00 e 19.00. Si consiglia di contattare preventivamente  l’organizzazione del giardino al n. tel. 040.229573.