Browallia
Scrophulariaceae

Generalità: piccolo arbusto perenne, originario dell'America meridionale; ha portamento tondeggiante, molto ramificato e raggiunge i 30-40 cm di altezza. I fusti sono sottili, di colore marrone chiaro o verde; le foglie sono ovali, verde brillante, appuntite, solcate da profonde venature. In primavera inoltrata e in inverno produce numerosissimi fiori a stella, di colore blu-viola, con occhio centrale bianco o giallo; esiste anche una cultivar a fiori bianchi. Molto coltivate come piante da appartamento, possono anche essere utilizzate come annuali per le bordure in giardino. Talvolta i fiori di browallia vengono utilizzati per bouquets.

Esposizione: tenere in luogo luminoso, ma preferibilmente non troppo esposto ai raggi diretti del sole, soprattutto se si tratta di esemplari coltivati in vaso; le browallie in piena terra fioriscono anche nei giardini a mezz'ombra, dove possono venire coltivate come annuali. Temono il freddo e quindi a partire da ottobre vanno conservate in casa o comunque in luoghi con temperature superiori ai 10°C.

Annaffiature: annaffiare regolarmente, lasciando asciugare leggermente il terreno tra un'annaffiatura e l'altra, non sopportano periodi prolungati di siccità. Ogni 15-20 giorni fornire del concime per piante da fiore.

Terreno: preferiscono terreni soffici e ricchi di materia organica, molto ben drenati; si può utilizzare del terriccio universale bilanciato, mescolato a poca sabbia ed a pietra pomice a granulometria grossolana, per migliorare il drenaggio. Per un corretto sviluppo della pianta è bene ricordarsi di rinvasarla ogni 2-3 anni.

Moltiplicazione: avviene per seme, all'inizio della primavera; in autunno è possibile praticare talee, che vanno fatte radicare in un miscuglio di sabbia e torba in parti uguali, da mantenere umido e in luogo riparato fino a completa radicazione delle nuove piantine.

Parassiti e malattie: fare attenzione agli acari ed agli afidi, che spesso attaccano in maniera massiccia la pianta.

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