Heliconia

Generalità

queste piante venivano un tempo considerate del genere musacee, per la loro somiglianza alle piante di banano; hanno infatti grandi foglie, lunghe fino a 100-150 cm, su lunghi fusti eretti o portate da sottili piccioli, ovali, leggermente cerose, costituiscono arbusti o ampi cespi; da marzo a ottobre producono grandi infiorescenze molto vistose, a forma di pannocchia, costituite da brattee rigide, cerose, tra cui sbocciano piccoli fiori. Le brattee sono di colore vario, dall'argento al rosso acceso, dal giallo al fucsia. Le infiorescenze di heliconia sbocciano all'apice dei fusti, o anche portate da sottili fusti arcuati, penduli. Queste piante producono un rizoma carnoso, vengono utilizzate come piante da appartamento, ma anche nelle aiole estive o come fiori recisi, poiché le infiorescenze resistono per settimane. Queste piante in natura si sviluppano nell'America tropicale, in alcune isole del Pacifico ed in Indonesia.

Esposizione

gran parte delle specie gradisce posizioni molto luminose, anche soleggiate, temono però gli sbalzi termici e luminosi repentini, quindi si tende a coltivarle in luogo luminoso, ma lontano dai raggi diretti del sole, spostandole al sole gradatamente durante i mesi caldi. Temono il freddo, quindi si coltivano in appartamento, anche se è possibile cotlivarle in giardino durante i mesi più caldi dell'anno.

Annaffiature

durante il periodo vegetativo annaffiare periodicamente, quando il terreno è asciutto, evitare gli eccessi di annaffiature che potrebbero causare la marcescenza del rizoma. Durante il periodo vegetativo fornire del concime per piante da fiore, ogni 15-20 giorni. In inverno annaffiamo solo sporadicamente.

Terreno

utilizzare un miscuglio di terriccio universale, soffice e leggero, con pari quantità di sabbia, per aumentare il drenaggio. Ricordiamo che il rizoma non deve essere posto eccessivamente in profondità nel terreno, ma solo leggermente coperto.

Moltiplicazione

avviene in autunno, per divisione dei rizomi. Praticando tale divisione si ricorda di lasciare alcune radici ben sviluppate per ogni porzione praticata.

Malattie

in genere non vengono attaccate da parassiti o da malattie.