Rhapis excelsa

Generalità

specie di palma di piccole dimensioni, di origine asiatica, molto diffusa anche in Europa; ha sottili fusti eretti, di colore scuro, che portano uno strato ruvido, costituito dai residui delle fronde ormai appassite; le fronde sono portate da sottili piccioli allungati, hanno forma a ventaglio, e sono costituiti da segmenti nastriformi, di colore verde scuro, lucidi e papiracei. Queste palme producono moltissimi polloni alla base, dando origine a ciuffi, che in natura divengono tondeggianti. Molto apprezzata da secoli in Giappone ed in Cina, ne sono state selezionate centinaia di varietà, particolarmente contenute in dimensioni, o anche con fogliame variegato o di colore molto chiaro.

Esposizione

si coltivano in appartamento, con temperature minime non inferiori ai 10-12°C; se correttamente acclimatate possono trovare posto anche in giardino, nelle zone in cui gli inverni sono particolarmente miti. Prediligono posizioni semiombreggiate o ombreggiate, poichè la luce solare diretta tende a rovinare le foglie o a renderne il colore giallastro.

Annaffiature

da marzo ad ottobre annaffiare frequentemente, mantenendo il terreno leggermente umido; con l'arrivo del freddo diradare le annaffiature, cercando di non lasciare a lungo la pianta asciutta Gli esemplari "anziani" possono sopportare brevi periodi di siccità, senza problemi particolari. Ricordiamo di vaporizzare frequentemente la chioma, per aumentare l'umidità ambientale.

Terreno

si coltivano in un buon terriccio soffice e ricco; si consiglia di utilizzare del terriccio universale, mescolato a corteccia sminuzzata e fibra di cocco; ogni 3-4 anni rinvasare le piante, provvedendole di un contenitore più grande.

Moltiplicazione

avviene per seme in primavera; in autunno è possibile dividere i ciuffi di foglie, staccando i polloni basali, che possono essere rinvasati singolarmente.

Parassiti e malattie

temono la cocciniglia e gli acari, soprattutto in caso di clima molto secco. Il fogliame tende a disseccare alle punte se la pianta viene coltivata in luogo molto soleggiato o molto secco; rimuovere il fogliame danneggiato e trasferire la pianta in luogo più consono alla coltivazione.