Dietes bicolor
Iridaceae

Generalità: erbacea sempreverde, a radice rizomatosa, originaria dell’Africa meridionale. Produce ampi cespi costituiti da lunghe foglie nastriformi, lunghe fino a 90-120 cm, larghe 2-3 cm, divise da una vistosa venatura centrale; come per altre iridacee il fogliame alla base si unisce in cespi appiattiti, è di colore verde chiaro brillante; dall’inizio della primavera fino alla fine dell’estate produce innumerevoli fiori di medie dimensioni, bianchi, con macchie scure, costituiti da tre segmenti identici accostati, molto particolari. I fiori di dietes hanno breve durata, ma la pianta ne produce numerosi, che sbocciano in successione per un lungo periodo di tempo.

Esposizione: i rizomi di Dietes si pongono a dimora in luogo preferibilmente soleggiato, anche se hanno dimostrato di svilupparsi senza problemi seri anche in luogo semiombreggiato. Temono il gelo, soprattutto se prolungato, quindi nelle zone con inverni molto rigidi è necessario interrare i rizomi in contenitore, per poter spostare i vasi in luogo riparato durante i mesi invernali; è anche possibile, dopo che le foglie sono appassite, estrarre i rizomi dal terreno, e riporli in luogo buio, fresco ed asciutto, fino alla primavera successiva.

Annaffiature: generalmente i dietes si accontentano delle piogge, preferendo un clima abbastanza asciutto; in caso di siccità molto prolungata, durante i mesi estivi, possiamo intervenire sporadicamente con le annaffiature. Ogni 15-20 giorni, da marzo a settembre, forniamo alle piante del concime specifico per piante da fiore.

Terreno: si coltivano in un buon terreno soffice e profondo, non particolarmente ricco, ma molto ben drenato. I rizomi temono il ristagno idrico, quindi evitiamo terreni eccessivamente compatti o umidi.

Moltiplicazione: avviene per seme; queste piante hanno uno sviluppo abbastanza rapido, ma spesso alla propagazione da seme si preferisce la moltiplicazione per divisione dei cespi o dei rizomi, in questo modo, in autunno, si ottengono da ogni cespo alcune nuove piante.

Parassiti e malattie: in genere non temono l’attacco di parassiti o di malattie.

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