Cannella - Cinnamomum zeylanicum

Generalità

la cannella è una spezia, costituita da sottili fogli legnosi arrotolati; tali fogli si ricavano asportando la corteccia dai giovani rami di un albero tropicale di media grandezza, sempreverde, originario dell’Asia meridionale; per preparare la cannella la corteccia viene ripulita della parte esterna, arrotolata ed essiccata. Gli alberi di cinnamomo sono di medie dimensioni, raggiungendo agevolmente i 15-20 metri di altezza; hanno chioma arrotondata, densa e fitta; il fogliame è di colore verde scuro, e talvolta le giovani foglie si presentano rossastre, come nel caso del cinnamomum camphora; sono lucide e cuoiose, di forma lanceolata. In primavera produce piccoli fiori bianchi, riuniti in racemi laschi; ai fiori seguono piccoli frutti rossastri. La cannella viene utilizzata in cucina da millenni, e ora la coltivazione si è allargata a gran parte delle zone tropicali del mondo, compresa l’Africa e l’America, dove viene coltivato anche come albero ornamentale. Esistono varie “qualità” di cannella, nel senso che la corteccia di altre piante, trattata nello stesso modo, vengono vendute con il nome di cannella, anche se la corteccia del C. zeylanicum (detto anche Cinnamomum verum) ha un profumo più gradevole ed intenso. La cannella viene anche utilizzata in fitoterapia, in erboristeria e in cosmetica.

Esposizione

prediligono posizioni soleggiate o semiombreggiate; si tratta di alberi tropicali, che necessitano di essere coltivate in zone con clima mite. Temono gelate intense e prolungate, anche se possono sopportare temperature abbastanza basse.

Annaffiature

necessitano di annaffiature regolari; prediligono climi umidi, quindi se coltivati in serra necessitano di essere vaporizzati frequentemente.

Terreno

predilige terreni abbastanza umidi, ma ben drenati, ricchi di humus, sciolti e profondi.

Moltiplicazione

in primavera è possibile seminare i piccoli semi scuri, che in genere germogliano abbastanza rapidamente; le giovani piante vengono coltivate come piante da appartamento per alcuni anni pirma che siano sufficientemente grandi per poter essre spostate in serra fredda durante i emsi invernali.

Parassiti e malattie

in natura non temono l'attacco di parassiti o di malattie, il fogliame viene spesso colpito da larve minatrici. Le piante coltivate in contenitore nei nostri climi possono soffrire di marciumi radicali, o possono venire defogliate da carenze di umidità ambientale o da eccessi di annaffiature.

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