Aster alpinus
Astro-Asteraceae

Generalità: pianta erbacea perenne tappezzante originaria dell'Europa e dell'Asia. Queste piccole piante producono dense rosette basali costituite da foglie a forma di spatola, ricoperte da una leggera peluria sulla pagina inferiore; in primavera dalla rosetta di foglie si eleva un sottile fusto, alto 15-20 cm, su cui sbocciano fiori singoli, a forma di margherita, di colore viola, rosa o bianco, con centro giallo o arancione. Vengono molto utilizzati per le bordure o nei giardini rocciosi.

Esposizione: porre a dimora gli astri in luogo soleggiato, anche se si sviluppano abbastanza bene anche in zone a mezz'ombra; non temono il freddo, infatti, come dice il nome, sono molto diffusi sulle Alpi, dove le minime invernali sono alquanto basse. Può capitare che le giovani piante vengano rovinate dal gelo intenso.

Annaffiature: generalmente nel periodo di maggiore sviluppo le piogge sono cospicue, e quindi non necessitano di annaffiature se non in caso di lunghi periodi di siccità; in ogni caso preferiscono il terreno asciutto per alcuni giorni piuttosto che eccessi di acqua. Da marzo a luglio fornire del concime per piante fiorite ogni 15-20 giorni.

Terreno: gli astri alpini preferiscono terreni molto ben drenati, asciutti, profondi e ricchi di materia organica. Prima di porre a dimora le piantine dissodare bene il terreno e mescolarlo con stallatico o humus e sabbia.

Moltiplicazione: avviene per seme, in serra fredda già in febbraio, oppure direttamente a dimora in marzo-aprile; le piante ben sviluppate solitamente tendono ad autoseminarsi. In autunno è possibile dividere i cespi di foglie e produrre porzioni che vanno interrate direttamente a dimora.

Parassiti e malattie: possono venire colpiti dagli afidi e dalla cocciniglia; le lumache sono ghiotte delle tenere foglie delle piantine giovani.

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