Elicriso lucido, fior di carta - Helichrysum bracteatum

Generalità

questo genere comprende numerosissime specie originarie dell'Asia e dell'Africa, possono essere perenni, annuali o arbusti di medie dimensioni. Le specie annuali vengono molto coltivate per utilizzarne i fiori essiccati. Raggiungono i 50-60 cm di altezza, i fusti sono eretti, rigidi, grigio-blu, e sono ricoperti da foglie oblunghe o lanceolate, dello stesso colore dei fusti; i fiori sbocciano dalla primavera fino alla fine dell'estate, solitari o a mazzetti; la maggior parte delle specie ha fiori di colore giallo-oro o arancione, ma esistono cultivar a fiori bianco, crema o rosso; hanno petali di aspetto cartaceo, lucidi. Le specie perenni hanno generalmente foglie ovali o arrotondate, grigio-verdi, anche variegate.

Esposizione

porre gli elicrisi in luogo soleggiato, o a mezz'ombra, amano le temperature primaverili, quindi nei mesi più caldi è bene ombreggiarli leggermente; le specie perenni sopportano brevi gelate, nei luoghi con inverni molto rigidi è bene proteggerle.

Annaffiature

annaffiare regolarmente da marzo a ottobre, lasciando asciugare molto bene il terreno tra un'annaffiatura e l'altra, sopportano la siccità senza problemi. Nel periodo vegetativo fornire del concime per piante da fiore ogni 15-20 giorni.

Terreno

queste piante necessitano di terreni molto ben drenati, leggeri e ricchi; mescolare a del terriccio bilanciato sabbia o perlite, per aumentare il drenaggio.

Moltiplicazione

avviene per seme, direttamente a dimora, in marzo-aprile; in tarda estate è possibile dividere le piante perenni, ponendo le nuove piante così ottenute in contenitore, vanno coltivate in luogo protetto dal gelo, prima di poterle mettere a dimora la primavera successiva.

Parassiti e malattie

fare attenzione agli afidi ed alla cocciniglia, che rovinano i fiori; talvolta le foglie possono essere colpite dall'oidio.

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