Banksia ericifolia
Proteaceae

Generalità: arbusto di dimensioni medio grandi, originario dell’Australia; da alcuni anni questa specie è stata divisa in due varietà: B.e. var. ericifolia e B. e. var. macrantha, che ha infiorescenze leggermente più grandi della precedente. Si tratta di arbusti vigorosi e rustici, a crescita rapida, che raggiungono in pochi anni i 3-4 metri di altezza, infatti in Australia vengono spesso utilizzati nelle siepi. Il fogliame è di piccole dimensioni, sempreverde, di colore verde grigiastro, a forma di piccoli aghi, ricoperto da una sottile peluria. Dalla primavera inoltrata fino all’estate produce innumerevoli infiorescenze di grandi dimensioni, a forma di pannocchie erette, alte fino a 25-30 cm, di colore giallo o arancione; le infiorescenze di banksia hanno una caratteristica forma, simile a quella dei fiori del callistemon. Una volta appassiti i fiori sulla pianta rimangono i frutti, delle specie di pigne dure, di colore vere, che contengono i semi. Questi grandi arbusti hanno un aspetto molto decorativo ed esotico, e nonostante questo ben si adattano ai giardini europei.

Esposizione: si pongono a dimora in luogo soleggiato o semiombreggiato; non temono il gelo, anche se intenso, ma è consigliabile posizionarle in luogo non troppo soggetto ai venti invernali.

Annaffiature: da marzo ad ottobre annaffiare sporadicamente, lasciando il terreno asciutto per alcuni giorni prima di annaffiare ancora. Durante i mesi freddi possiamo sospendere le annaffiature, intervenendo solo in caso di prolungata siccità, soprattutto nel caso di esemplari coltivati in vaso.

Terreno: predilige un terreno acido, molto ben drenato e con scarsa ritenzione idrica. In genere si utilizza terriccio specifico per piante acidofile, costituito da una buona parte di torba, mescolato con pari quantità di sabbia di fiume. Gli esemplari coltivati in vaso vanno rinvasati ogni 2-3 anni.

Moltiplicazione: avviene in genere per seme; la propagazione per talea non da sempre buoni risultati, è quindi consigliabile preparare un alto numero di talee.

Parassiti e malattie: in genere le piante di banksia non vengono attaccate da parassiti. In caso di terreno con ph molto elevato possono soffrire di clorosi ferrica.

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