Argyroderma
Aizoaceae

Generalità: questo genere comprende solo 5-10 specie, originarie dell'Afica meridionale, vengono spesso chiamati "sassi viventi", come altre succulente; sono piccole piante, alte 2-3 centimetri, prive di fusto, costituite da due foglie appaiate, molto carnose, che danno alla pianta una forma arrotondata, divisa da una profonda fessura centrale; A. fissum ha foglie cilindriche, lunghe 4-5 cm, molto divaricate; spesso producono numerosi germogli basali, che si sviluppano vicino alla pianta madre, dando origine a piccoli gruppi. In primavera o autunno producono piccoli fiori, che spuntano dalla fessura tra le due foglie; sono simili a piccole margherite, con molti petali lineari, di colore giallo o porpora. Durante l'estate le foglie tendono a seccare, dando origine a un nuovo paio di foglie, tra l'inverno e la primavera.

Esposizione: queste piante necessitano di essere coltivate in luogo semiombreggiato; l'esposizione per alcune ore alla luce diretta del sole da alle foglie una particolare tonalità argentata; non temono molto il freddo, e possono sopportare anche temperature vicine a 0/-1°c, ma solo se completamente all'asciutto; per uno sviluppo equilibrato si consiglia di coltivare gli argyroderma a temperature non inferiori ai 10 -12°C, in casa o in serra fredda.

Annaffiature: da ottobre a maggio annaffiare sporadicamente, attendendo che il terreno sia molto ben asciutto tra un'annaffiatura e l'altra, se vengono tenute a temperature inferiori ai 4 -5°C sospendere le annaffiature; nei mesi caldi annaffiare solo quando l'epidermide delle foglie tende a ricoprirsi di sottili rughe, indice inequivocabile di disidratazione; queste piante possono sopportare periodi anche prolungati di siccità, quindi nell'indecisione è consigliabile evitare di annaffiare piuttosto di fornire acqua una volta di troppo.

Terreno: si coltivano in terreno molto ben drenato, costituito da sabbia e ghiaia a granulometria abbastanza fine. In natura crescono quasi completamente interrate, ma in vaso è bene mantenere le foglie sollevate di alcuni centimetri dal substrato di coltivazione, per controllarne al meglio l'umidità.

Moltiplicazione: avviene prevalentemente per seme, che la pianta produce con facilità, come tutte le aizoacee; si può propagare la pianta anche asportando i germogli laterali.

Parassiti e malattie: in genere possono venire colpite dalla coccniglia e dal marciume radicale.

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