Dieffenbachia

Pianta molto diffusa in appartamento, la dieffembachia esiste in una trentina di specie, tutte originarie dell’America meridionale ; hanno fusti carnosi, eretti o prostrati, su cui si sviluppano grandi foglie ovali, appuntite, più o meno coriacee a seconda della specie. Le foglie delle dieffenbachie hanno lunghi piccioli che avvolgono parzialmente il fusto; all’apice dei fusti le nuove foglie si sviluppano inizialmente protette dal piccolo delle foglie precedenti. La caratteristica del fogliame di queste piante è la colorazione, ogni spesi di dieffenbachia coltivata ha foglie diversamente variegate, punteggiate, striate di bianco, giallo, verde chiaro.

Non capita spesso agli esemplari in vaso, però le dieffenbachie in natura fioriscono, producendo sottili fusti che portano uno spatice sottile e una spata, entrambi verdi, poco appariscenti.

Come coltivare la dieffenbachia

Come coltivare la dieffenbachia

Il successo delle dieffenbachie in appartamento è dovuto alla loro grande affidabilità, infatti in genere sopravvivono al meglio anche in condizioni non ideali; purtroppo una coltivazione non idonea porta col tempo a rovinare la gran parte delle foglie, che possono mostrare colori meno vistosi, disseccare nella zona vicino alla punta, mostrare maculature scure.

In genere questo tipo di difetti al fogliame si risolvono coltivando la pianta nel modo più indicato.

Si tratta di arbusti sempreverdi di origine tropicale; nelle zone di origine sono abituati ad un clima costantemente caldo e umido; per questo motivo sarà bene mantenere loro anche in casa una buona luminosità, evitando la luce solare diretta: in genere si posizionano in una zona della stanza ben esposta alla luce delle finestre, e in estate si spostano sul terrazzo, in luogo semi-ombreggiato.

Come avviene per la maggior parte delle piante coltivate in appartamento, anche per la dieffenbachia la chiave di una buona coltivazione sta nell’umidità ambientale; per quanto riguarda l’umidità del terreno è facile intervenire: è sufficiente annaffiare con regolarità, attendendo che il terreno asciughi, e quindi intensificando le annaffiature ine state e diradandole in inverno.

Per quanto riguarda l’umidità ambientale invece spesso le esigenze delle nostre piante sono difficili da accontentare; infatti in casa abbiamo spesso un clima molto asciutto, a causa del climatizzatore, o dell’impianto di riscaldamento, soprattutto nel caso di riscaldamento a pavimento; all’aperto il clima è meno asciutto che in casa, ma le nostre dieffenbachie staranno fuori di casa solo nei mesi più caldi, ed è noto che l’estate italiana è caratterizzata da una forte siccità e da molte ore di forte insolazione.

Per ovviare a questi problemi sarà bene fornire acqua anche alla chioma della nostra dieffenbachia, oltre che alle radici.

Per aumentare l’umidità ambientale quindi saremo costretti a vaporizzare spesso il fogliame, con acqua demineralizzata; possiamo anche porre vicino alla pianta un contenitore con ghiaia o argilla espansa, sempre pieno d’acqua. Se viviamo in un appartamento molto asciutto, o abbiamo sempre acceso il climatizzatore, possiamo anche valutare l’eventualità di tenere a fianco delle piante un umidificatore, che gioverà moltissimo a tutte le nostre piante, sia in estate, sia in inverno.

Come avviene per la gran parte delle piante da appartamento, evitiamo in ogni modo di posizionare la nostra dieffenbachia in una zona di passaggio, vicino a una fonte diretta di calore, nei pressi di una finestra o della porta, da cui può ricevere colpi d’aria.

Una dieffenbachia in vaso

Una dieffenbachia in vaso

Queste piante producono un apparato radicale carnoso, abbastanza ampio, ma non eccessivo; in genere amano venire coltivati in vasi non eccessivamente capienti; ricordiamo però che spesso la pianta si sviluppa fino a 60-80 cm da terra, producendo molto fogliame e quindi raggiungendo un peso abbastanza cospicuo.

Succede quindi spesso che il vaso risulti troppo leggero e che la pianta tenda a cadere, a causa del peso delle foglie.

Per evitare questo tipo di problemi, scegliamo un contenitore di media grandezza, ma ben profondo, in modo da riuscire a riempire il fondo del vaso con dei ciottoli, o della ghiaia, che lo renderanno più pesante.

Utilizziamo per questa pianta un terriccio leggermente acido, e molto ben drenato; possiamo mescolare del terriccio universale con del terriccio per piante acidofile a cui aggiungeremo sabbia o pietra pomice, per aumentare il drenaggio.

Evitiamo di mantenere il terreno eccessivamente bagnato, perché così facendo potremmo causare lo svilupparsi di marciumi, a cui le radici di dieffenbachia sono molto soggette.

Una pianta velenosa

Una pianta velenosa

Le dieffenbachie sono molto coltivate in Italia, da svariati decenni; molte persone che ne hanno una in casa forse non sanno che si tratta di una pianta molto velenosa, in tutte le sue parti; infatti foglie, fusto e radici contengono una linfa altamente irritante e tossica.

Per questo motivo è bene indossare dei guanti quando si lavora con la pianta e in ogni caso evitare di sporcarsi la cute o le mucose con la linfa della pianta.

Una specie tropicale, non coltivata in vivaio, e quindi non riscontrabile in commercio, ha una elevata tossicità in particolare per le corde vocali; se se ne ingerisce la linfa si può restare incapaci di parlare per alcuni giorni, per questo motivo il nome comune è pianta del muto.