Gardenia - Gardenia jasminoides

La Gardenia

Le gardenie sono arbusti sempreverdi di medie dimensioni, appartenenti alla stesa famiglia del caffè, le Rubiacee; sono piante originarie del continente australiano, dell'Asia e Del sud Africa, ed esistono circa duecento specie di gardenia. In italia la specie più coltivata è la gardenia jasminoides, originaria della cina, nei vivai sono diffusi anche ibridi di questo arbusto, particolarmente adatti alla coltivazione in appartamento o viceversa in giardino. In natura queste piante si sviluppano in zone umide, con climi abbastanza miti, quindi vengono comunemente coltivate come piante da appartamento. Se coltivate in vaso sviluppano piccoli arbusti tondeggianti, non più alti di 50-60 cm, con un bel fogliame lucido e coriaceo, di colore verde scuro; in primavera, continuando fino ad estate inoltrata, producono innumerevoli grossi boccioli carnosi, da cui sbocciano grandi fiori di colore bianco o crema, intensamente profumati.

Coltivare le gardenie in appartamento

Questi splendidi fiori vengono venduti in fiore praticamente per tutto l'arco dell'anno; in natura però le gardenie fioriscono soltanto durante la bella stagione, con un clima caldo. Le piante acquistate in vivaio in fiore, anche ad esempio durante il mese di febbraio-marzo, vengono generalmente forzate a fiorire, ovvero vengono tenute in serre con temperatura e illuminazione diurna simili a quelle di un bel giorno di giugno. Per questo motivo spesso accade che la nostra gardenia, nell'arco di poche settimane, perde fiori e boccioli, tende a rovinarsi e sembra fermare completamente il suo sviluppo.

Quando acquistiamo una gardenia cerchiamo di ricordare che quasi sicuramente le faremo soffrire un forte cambiamento, dal vivaio caldo, luminosissimo e umido, all'appartamento: caldo, asciutto e abbastanza buio. Per questo motivo non preoccupiamoci se alcuni fiori o boccioli cadono, è più importante cercare di far adattare la pianta alla casa; nell'arco di qualche settimana riprenderà a fiorire senza problemi.

Quindi non appena portiamo a casa la nostra gardenia poniamola in un luogo abbastanza luminoso, non direttamente esposto ai raggi solari, ma non troppo lontano da una finestra ben illuminata. Oltre alla luce l'elemento che più differenzia una casa da un vivaio o da un giardino è sicuramente l'umidità ambientale, o almeno, è la caratteristica che più influenza lo sviluppo delle nostre piante.

Le gardenie amano climi non eccessivamente caldi e umidi, e una buon ricambio d'aria. Ricordiamo perciò di posizionare la pianta dove abbia un buon ricambio d'aria, possibilmente in una stanza che arieggiamo quotidianamente; inoltre evitiamo di porla nei pressi di fonti di calore diretto e ogni giorno vaporizziamo le foglie con acqua demineralizzata, per aumentare l'umidità ambientale. Durante le vaporizzazioni evitiamo di bagnare fiori, che altrimenti imbruniscono rapidamente e appassiscono.

Coltivare una gardenia in giardino

Alcune specie e varietà di gardenia possono sopportare senza problemi il gelo, soprattutto quelle di origine asiatica. Possiamo quindi decidere di porre a dimora la nostra gardenia in giardino, in luogo semiombreggiato, e protetto dal gelo troppo intenso e dal vento invernale. Anche in questo caso cerchiamo di procurarci una gardenia che sia stata coltivata appositamente per il giardino, soprattutto se non la acquistiamo durante un periodo caldo dell'anno; infatti una gardenia in fiore a febbraio è sicuramente stata coltivata al caldo, e difficilmente potrà essere subito posta all'aperto, con un clima rigido. Quindi se vogliamo porre a dimora la nostra gardenia in giardino facciamolo di preferenza in un periodo dell'anno con clima mite, oppure adattiamola gradualmente alla vita all'aperto, per porla definitivamente a dimora soltanto quando ogni pericolo di gelo è passato. Una volta a dimora e radicata la pianta potrà resistere fino a -7/-8°C, in ogni caso provvediamo a coprirla durante l'inverno se le temperature sono molto basse.

Terreno e annaffiature

Le gardenie sviluppano un apparato radicale non eccessivamente ampio, che generalmente tende a non affondare eccessivamente nel terreno, ma piuttosto si allarga vicino alla superficie; per questo motivo le radici delle gardenie risentono moltissimo dell'umidità. Per avere un arbusto sempre sano e rigoglioso è opportuno mantenere il terreno umido per gran parte dell'anno, da marzo a ottobre; evitando però di inzuppare eccessivamente il substrato.

Si utilizza del buon terriccio per piante acidofile, mescolato con una piccola quantità di sabbia o pietra pomice, per aerare meglio il substrato ed aumentarne il drenaggio.

Le annaffiature si praticano ogni volta che la terra appare asciutta; in giardino generalmente le gardenie si annaffiano ogni 3-4 giorni, ma soltanto durante la bella stagione e lontano dai periodi di pioggia; evitando annaffiature invernali. Per evitare che il terreno asciughi eccessivamente ricordiamo di praticare ai piedi dell'arbusto una buona pacciamatura, utilizzando cortecce o lapillo, in modo da mantenere sempre fresco e umido lo strato superficiale del terreno, ed evitando anche lo svilupparsi di piante infestanti.

Durante i mesi freddi le annaffiature in appartamento saranno soltanto sporadiche.

Da aprile a settembre mescoliamo all'acqua delle annaffiature un buon concime per piante da fiore, e periodicamente eseguiamo un trattamento rinverdente, soprattutto se il fogliame tende ad ingiallire.

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