Eustoma
Syn. Lysianthus-Gentianaceae

Generalità: pianta erbacea perenne originaria dell'America meridionale e delle isole Caraibiche. Ha ampie foglie basali, di colore verde-bluastro, molto decorative, per tutta l'estate produce numerosi fusti che potano alcuni boccioli, da cui, in successione, sbocciano grandi fiori a forma di campanula, di colore viola, rosa, lilla, giallo o porpora; le specie botaniche hanno fiori viola o lilla, gli altri colori sono dovuti agli ibridatori. Queste piante vengono coltivate come piante da appartamento, ma sono molto diffuse anche come fiori recisi, oppure vengono poste in giardino, dove si coltivano come annuali.

Esposizione: tenere gli eustoma in un luogo molto luminoso, ma non esposto ai raggi solari diretti per troppe ore al giorno; queste piante temono il freddo, quindi in inverno vanno tenute in casa, possibilmente vicino ad una finestra, ma lontano da fonti di calore dirette.

Annaffiature: da marzo a ottobre annaffiare regolarmente, ma senza eccedere e lasciando asciugare leggermente il terreno tra un'annaffiatura e l'altra; nei mesi freddi annaffiare sporadicamente, quando il terreno è asciutto, vaporizzando spesso le foglie con acqua demineralizzata. Possono sopportare senza problemi brevi periodi di siccità.

Terreno: utilizzare un terreno ricco e ben drenato, costituito da terriccio bilanciato, mescolato a sabbia e corteccia di pino sminuzzata, per mantenere leggermente l'umidità. Per ottenere una pianta rigogliosa è consigliabile rinvasare l'eustoma ogni 2-3 anni.

Moltiplicazione: avviene per seme, in autunno o a fine inverno, mantenendo il semenzaio in luogo temperato fino a germinazione avvenuta; le nuove piantine si potranno trasferire in vaso in primavera inoltrata.

Parassiti e malattie: gli eustoma vengono spesso attaccati dalla cocciniglia e dagli acari.

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