Generalità
Il genere allium conta più di mille specie, diffuse per la maggior parte nell'emisfero settentrionale; a questo genere appartengono anche aglio, cipolla, porro; esistono però varietà coltivate per le loro infiorescenze decorative. Hanno fogliame nastriforme, in genere sottile e arcuato, di colore verde chiaro, talvolta striato di bianco; le infiorescenze sono di vario tipo, sferiche, a ventaglio o ad ombrello; racchiudono piccoli fiori a stella che sbocciano dalla fine della primavera fino ad estate inoltrata; in genere i fiori sono nei toni del rosa, del bianco, del giallo e del blu. La coltivazione è molto facile ed i bulbi sono adatti all'inselvatichimento; i fiori sbocciano su lunghi steli, alti da 20 fino a 100-120 cm, e possono essere recisi o essiccati per composizioni invernali. Ricordiamo Allium cristophii con grandi infiorescenze sferiche, con diametro vicino ai 20 cm, e fiori di colore blu metallico; Allium beesianum, piccole infiorescenze azzurre; Allium schenoprasum, la comune erba cipollina, con piccole infiorescenze rosate; Allium triquetum, con fiori candidi, in infiorescenze ad ombrello. Molte delle varietà ornamentali emanano, dal fogliame o dai bulbi, il tipico odore dell'aglio o delle cipolle.
Esposizione
Le piante di aglio di coltivano in luogo ben soleggiato; i bulbi non temono il freddo e possono essere lasciati nel terreno anche durante i mesi invernali, quando perdono completamente il fogliame. L'aglio si può coltivare anche in vaso; ricordiamo di scegliere contenitori molto capienti e profondi per le specie di grandi dimensioni.
Annaffiature
Per quanto riguarda le annaffiature, l'allium tende ad accontentarsi dell'acqua fornita dalle piogge; durante la fioritura può essere necessario annaffiare in caso di prolungati periodi siccitosi.
Terreno
Il terreno ideale per la coltivazione dell’aglio deve essere morbido ma sopratutto ben drenato. Da evitare i terreni compatti che causerebbero la formazione di ristagni idrici. E' indifferente invece la coltivazione in vaso da quella in terra quando si sceglie una tipologia di terreno conforme alle esigenze della pianta.Se il bulbo viene piantato su contenitore è possibile usare anche del terriccio universale.
Moltiplicazione
La moltiplicazione avviene per seme, oppure prelevando i bulbilli che si producono vicino ai bulbi principali; alcune specie di aglio producono bulbilli anche nei pressi delle infiorescenze.
Parassiti e malattie
Tra le malattie e i parassiti che possono colpire la pianta di allium ricordiamo i principali. Prima tra tutti, la peronospora che possiamo facilmente riconoscere a causa dei numerosi segni bianchi-grigiastri che compaiono sulle foglie. Quando l'umidità è elevata nell'ambiente in ci si trova la nostra piantina, su queste macchie biancastre si formerà anche della muffa. La conseguenza immediata di questa malattia è il marciume delle foglie dell'aglio. Per evitare la formazione della peronospera, è sufficiente annaffiare la pianta con le modalità adeguate richieste dalla pianta senza esagerazione ed evitare i ristagni idrici. Un altro problema è dato dall'aspergillus, un fungo che provoca anche questo il marciume della pianta e la comparsa di una polvere gialla con puntini neri. Sempre a causa di attacchi fungini, l'aglio può essere colpito dalla ruggine con la conseguente formazione di macchie gialle sulle foglie.