Brahea armata

Generalità

palma sempreverde di origine centro americana; ha crescita lenta, e gli esemplari adulti possono raggiungere i 10-15 metri di altezza. Esistono circa 10 specie di Brahea, tutte rustiche. La brahea armata è una palma imponente, con largo fusto eretto, che può raggiungere i 50 cm di diametro, di colore marrone-grigio, profondamente solcato dai segni lasciati dai piccioli delle foglie ormai cadute. La chioma è tondeggiante, nella parte bassa sono presenti per mesi le fronde ormai secche, che si staccheranno. Le fronde sono grandi, rigide, di colore verde bluastro, portate da un lungo picciolo carnoso e rigido, che presenta numerose spine acuminate; la foglia è tondeggiante, pennata, costituita da numerose foglie allungate, spesse e cuoiose, ricoperte da uno strato di pruina biancastra. In primavera produce lunghe infiorescenze arcuate, costituite da numerosi piccoli fiori bianchi, seguiti da bacche tondeggianti, di colore marrone, che contengono un singolo seme fertile.

Esposizione

queste palme necessitano di essere poste a dimora in luogo soleggiato, anche se si sviluppano al meglio anche in luoghi semiombreggiati, purchè ricevano alcune ore al giorno di sole diretto. Non temono il freddo e le gelate invernali, e possono sopportare temperature invernali vicine ai -10°C senza subire danni; eventualmente gelate molto intense e molto prolungate possono rovinare le foglie più giovani.

Annaffiature

come molte altre palme anche le braee provengono da zone con clima subdesertico, quindi si sono adattate a vivere in luoghi dove sono probabili lunghi periodi di siccità; pur sopportano di climi molto siccitosi sembra che abbiamo uno sviluppo migliore se le annaffiature sono abbastanza regolari, ricordando sempre di attendere che il terreno sia ben asciutto prima di annaffiare nuovamente; gli esemplari a dimora da molto tempo si accontentano delle piogge.

Terreno

si coltivano in qualsiasi terreno, purchè sia molto ben drenato; l’umidità stagnante, soprattutto durante i mesi invernali, causa lo sviluppo di malattie radicali e può portare gravi danni alla pianta. Utilizziamo un miscuglio costituito da terriccio universale bilanciato, terra da giardino e sabbia.

Moltiplicazione

avviene per seme, in primavera; le giovani piante si coltivano in vaso per alcuni anni, prima di essere poste a dimora.

Parassiti e malattie

in genere non vengono colpite da parassiti o da malattie se coltivate nelle migliori condizioni; gelate molto prolungate possono causare l’ingiallimento delle fronde più giovani, ed eccessi di acqua nel terreno possono favorire l’insorgenza di marciumi radicali.

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