Sabal minor

Generalità

palma di piccole dimensioni, di origine centro-nord americana; gli esemplari adulti raggiungono i 180-250 cm di altezza. Ha un corto fusto tondeggiante, alto 40-120 cm, costituito da segmenti dei piccioli delle foglie cadute, di colore verde o verde bruno. Le fronde sono di colore verde sulla pagina superiore, verde bluastro sulla pagina inferiore; hanno un lungo picciolo, spesso e rigido, che raggiunge i 90-100 cm di lunghezza; il fogliame è di forma tondeggiante, costituito da 20-50 segmenti lanceolati, rigidi e di aspetto papiraceo. In primavera produce piccoli fiori biancastri o bruni, riuniti in infiorescenze erette, ramificate, che si elevano dal fogliame; ai fiori seguono numerosi frutti scuri, ovali, il cui peso in genere causa l’arcuarsi dell’infiorescenza. Ogni frutto contiene un seme fertile. Queste palme sono abbastanza diffuse nell’area mediterranea e sono coltivate anche nell’Europa continentale; spesso vengono poste a dimora in gruppi di alcuni esemplari o ai piedi di palme più alte.

Esposizione

nei luoghi di origine il Sabal minor si sviluppa nel sottobosco, quindi predilige posizioni ombreggiate o semiombreggiate, con poche ore di sole diretto al giorno; non teme il freddo e può sopportare temperature invernali vicine ai -15°C; può capitare che inverni particolarmente freddi danneggino le piante fino a gelarle completamente, in questi casi in genere in primavera la pianta ricomincia produrre nuove fronde.

Annaffiature

da marzo ad ottobre annaffiamo con regolarità, evitando di lasciare il terreno asciutto per un periodo di tempo molto prolungato; in ogni caso queste palme possono sopportare senza problemi brevi periodi siccitosi. Durante i mesi invernali annaffiamo solo in caso di siccità molto prolungata.

Terreno

amano terreni soffici, ricchi in materia organica, ed abbastanza ben drenati. Si possono coltivare anche in contenitore.

Moltiplicazione

avviene per seme; i giovani esemplari vanno coltivati in luogo protetto dal sole diretto per alcuni anni prima di poter essere messi a dimora; ricordiamo che le giovani piante possono essere più soggette a danni causati dal freddo o dalla siccità.

Parassiti e Malattie

in genere non vengono attaccate da parassiti o da malattie; la coltivazione in luogo molto asciutto può causare lo sviluppo egli acari e della cocciniglia.

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