Ottonia di palude, Scopa d'acqua - Houttuynia palustris

Generalità

pianta acquatica tappezzante vivace originaria del Giappone e della Cina. Forma densi ciuffi di fusti rossastri ricoperti da foglie a forma di cuore, verde-bluastro; in tarda primavera o all'inizio dell'estate produce lunghe infiorescenze costituite da grandi brattee bianche al cui centro spicca una spiga di fiorellini bianchi; ha sviluppo rapido e vigoroso, allargandosi per mezzo di stoloni carnosi. In autunno la parte aerea della foglia secca completamente, per poi rispuntare in estate. Raggiunge un'altezza di 25-30 centimetri. H. cordata Variegata ha grandi foglie con variegature crema; H. cordata Camaleon ha variegature crema, verde chiaro e rosso; queste due varietà hanno crescita più lenta e sviluppo più compatto rispetto alla specie.

Esposizione

si sviluppa bene sia al sole che in mezz'ombra; al sole le foglie assumono colorazione più decorativa, soprattutto quelle delle specie variegate, mentre al riparo dai raggi diretti del sole la pianta ha una crescita più vigorosa. Ama particolarmente le sponde di laghi e corsi d'acqua, va interrata dove l'acqua raggiunge 7-10 centimetri di profondità.

Terreno

necessita di terreno ricco, sciolto, ben drenato; utilizzare del terriccio universale mescolato con sabbia e perlite.

Moltiplicazione

avviene per talea, da far radicare in un miscuglio di sabbia e torba in parti uguali; in primavera è possibile dividere i cespi più voluminosi, ponendo subito a dimora le piante nuove.

Parassiti e malattie

questa pianta rustica e vigorosa non viene quasi mai attaccata da parassiti e malattie.

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