Marsilea

Generalità

gruppo che comprende alcune specie di felci acquatiche perenni, originarie dell'Europa, del nord America e dell'Australia. Hanno spesse radici rizomatose, che si ancorano nel terreno, allargandosi con il passare degli anni; producono sottili fusti che portano una singola foglia quadrilobata, che ricordano molto il trifoglio, di colore verde intenso, talvolta macchiate di giallo o di marrone. Possono vivere completamente emerse, sui bordi di specchi d'acqua tranquilli, parzialmente sommerse, con le foglie galleggianti sul pelo dell'acqua, oppure completamente sommerse dall'acqua. In genere tendono a costituire ampie colonie. Se messe a dimora in piccoli giardini acquatici necessitano di essere contenute spesso, per evitare che con il tempo divengano infestanti.

Esposizione

preferiscono acque limpide e pulite, in pieno sole. La gran parte delle specie non teme il freddo, quelle originarie dell'Australia non sopportano temperatura al di sotto dello zero; durante l'inverno tendono a perdere la parte aerea, che rispunterà in primavera dai rizomi.

Terreno

preferiscono terreni soffici e leggeri, privi di calcare, di preferenza leggermente acidi. Si possono porre a dimora sui fondali di laghetti bassi o di corsi d'acqua tranquilli, oppure sui bordi; volendo si possono coltivare anche in contenitore, ricordando però di annaffiare 2-3 volte al giorno e di riparare dal gelo in inverno.

Moltiplicazione

in natura queste felci si propagano rilasciando nell'acqua numerose spore; in genere la propagazione avviene attraverso la divisione dei rizomi, che si pratica in autunno, oppure a fine inverno o all'inizio della primavera.

Parassiti e malattie

in genere le marsilee non temono l'attacco di parassiti o di malattie.

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