Nematanthus gregarius
Pesciolini rossi - Gesneriaceae

Generalità: pianta perenne ricadente, sempreverde, originaria dell'America meridionale; esistono numerose specie, ma in genere le più coltivate come piante da appartamento sono tre: N. gregarius, N. weittsteinii, N. stigilosus; un tempo veniva chiamata Hypocyrta. In natura hanno sviluppo epifita; producono lunghi fusti prostrati, che raggiungono i 40-50 cm di lunghezza, abbastanza ramificati e flessibili; le foglie sono di piccole dimensioni, lunghe 3-4 cm, ovali, di colore verde scuro, leggermente carnose. In estate dall'ascella fogliare sbocciano piccoli fiori leggermente profumati, di colore arancio o rossastro, di forma particolare, leggermente rigonfi, simili a piccoli pesci rossi. Piante di facile coltivazione, sono generalmente poste a dimora in cesti appesi. Dopo la fioritura si consiglia di accorciare leggermente i fusti, per evitare che la pianta con il tempo tenda a spogliarsi nella parte bassa.

Esposizione: prediligono posizioni molto luminose, ma lontano dai raggi diretti del sole; in estate è possibile porle all'aperto, ma durante i mesi freddi è bene coltivarle in appartamento, con temperature minime superiori ai 10-12°C.

Annaffiature: le nematanthus necessitano di essere annaffiate abbastanza regolarmente, da marzo ad ottobre, lasciando asciugare il substrato tra un'annaffiatura e l'altra; possono sopportare brevi periodi di siccità e temono i ristagni idrici, è quindi consigliabile annaffiare un po' meno piuttosto di mantenere a lungo il terriccio inzuppato d'acqua. Durante i mesi freddi annaffiamo solo sporadicamente. Da marzo a settembre aggiungere all'acqua delle annaffiature del concime per piane fiorite, ogni 15-20 giorni.

Terreno: prediligono terreni soffici e leggeri, molto ben drenati. In genere si rinvasano ogni 2-3 anni, in autunno, scegliendo un contenitore nuovo leggermente più grande del precedente.

Moltiplicazione: avviene per talea, in primavera o in autunno.

Parassiti e malattie: in genere non vengono attaccate da parassiti o da malattie; eccessive annaffiature possono favorire lo sviluppo di marciumi radicali.

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