Ardisia crispa
Mirsinaceae

Generalità: al genere ardisia appartengono circa quattrocento specie di alberi e arbusti sempreverdi.
Sono piante molto ornamentali, a crescita molto lenta, con bacche rosso brillante che si mantengono dall'autunno al giugno dell'anno seguente.
In particolare ardisia crispa è un arbusto eretto, proveniente dalla Cina, può raggiungere 60 - 90 cm d'altezza; ha foglie alterne, verde scuro, lucide oblunghe lanceolate a margini ondulati. I fiori sono bianco crema con sfumature rosse a forma di stella, riunite in pannocchie ascellari e sbocciano in giugno. I frutti sono bacche rotonde color rosso corallo, che durano fino all'epoca della successiva fioritura.

Esposizione: ama le posizioni molto luminose, possibilmente anche in pieno sole; in estate può essere portata all'esterno, in giardino o sul terrazzo, avendo cura di ombreggiarla nelle giornate di caldo troppo intenso; in inverno si ricovera in casa, possibilmente vicino ad una finestra. Il clima ideale per questa pianta si mantiene intorno ai 20°C, temperature eccessivamente basse o eccessivamente alte causano la caduta di frutti e foglie.

Annaffiature: regolari da aprile a settembre, tra un'annaffiatura e un'altra, il terriccio si deve asciugare in superficie, pur restando un po' umido. In inverno diradare un poco le annaffiature, avendo comunque cura di vaporizzare spesso le foglie con acqua distillata. Da aprile fino a che le bacche si colorano di rosso aggiungere concime universale all'acqua delle annaffiature ogni 10-12 giorni.

Terreno: il terreno ideale è un composto di torba, sabbia e terriccio in parti uguali. Poiché questa pianta necessita di annaffiature frequenti è opportuno coltivarla in un terreno molto ben drenato, per evitare pericolosi ristagni idrici; volendo si può aggiungere del materiale a grana grossolana sul fondo del vaso, per migliorare il drenaggio.

Moltiplicazione: si semina in primavera a cinque millimetri di profondità in terriccio fertile e umido a 24 gradi centigradi. Quando compaiono i germogli si deve abbassare la temperatura a 15 gradi.
Per talea si prelevano da maggio ad agosto le porzioni lunghe sette-otto cm dai germogli laterali, si piantano in un miscuglio di torba e sabbia in parti uguali e si fanno radicare per poi trapiantarli dopo sei-otto settimane.

Potatura: le piante eccessivamente alte possono essere potate in febbraio, si tagliano i rami a sette-otto cm dalla base, quando il taglio non emette più linfa si ricomincia ad innaffiare per stimolare la pianta a formare nuovi germogli. Fra le nuove ramificazioni si lasceranno solo le più vigorose tagliando le altre.

Parassiti e malattie: gli afidi verdi attaccano le foglie giovani e i germogli teneri; le cocciniglie farinose formano macchie bianche sulle bacche mature.

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