Cetriolo
Cucumis sativus-Cucurbitaceae

Generalità': pianta annuale con fusto erbaceo flessibile strisciante o rampicante, lungo fino a quattro metri. Viene coltivato per essere consumato appena colto o per l'industria dei sottaceti

Foglie: cordiformi opposte ai cirri.

Fiori: maschili e femminili sulla stessa pianta.

Frutto: allungato con la buccia provvista di piccole protuberanze. La polpa è soda e croccante. I semi sono distribuiti in tre file sull'asse centrale.

Clima: predilige i climi temperato - caldi con umidità costante.

Terreno: deve essere ben lavorato, profondo e di medio impasto, con pH leggermente acido, possibilmente concimato con letame in precedenza.

Avvicendamento: pianta da rinnovo. La sua coltura non va ripetuta sullo stesso terreno prima di tre - quattro anni.

Consociazione: si associa con lattuga, cavoli, piselli e fagioli; sconsigliata quella con la patata.

Semina e messa a dimora: la semina, all'aperto e a dimora, si effettua ad aprile - maggio su file distanti un metro l'una dall'altra. Si lasciano cadere quattro semi in buchette distanti cinquanta centimetri. A germinazione avvenuta, si dirada lasciando la piantina più robusta.
Per quanto riguarda le colture anticipate, la semina si effettua a marzo in semenzaio su letto caldo. Le piantine si trapiantano in tunnel di materiale plastico trasparente dopo circa quindici giorni e si portano a dimora con un secondo trapianto, quando la stagione lo consente, dopo aver preparato il terreno distribuendo nei solchi uno strato di letame che viene poi ricoperto.
La coltura forzata avviene in serra e si semina in dicembre in ambiente riscaldato. Si trapianta a gennaio sempre in serra.

Cure colturali: si esegue una cimatura spuntando l'apice vegetativo sopra la quarta foglia ed eliminando i getti laterali. Quando la pianta è sufficientemente sviluppata si sceglierà il portamento: strisciante o rampicante. Nel secondo caso si potrà effettuare una coltivazione a spalliera interrando, lungo la fila di piante, dei paletti di legno distanti due metri l'uno dall'altro. Sui paletti si fissano quattro ordini di filo zincato, per permettere alle piante di arrampicarsi ancorandosi con i cirri di di cui sono provviste.
Le colture forzate verranno cimate sotto la terza foglia e si faranno sviluppare due rami che verranno cimati alla quinta foglia. In serra è necessaria l'impollinazione artificiale tramite bombi o ormoni.

Raccolta: avviene nell'arco di sessanta giorni, prima che i frutti abbiano raggiunto il massimo sviluppo.

Concimazioni: oltre a quella letamica, che si effettua prima della semina, è opportuno effettuare le concimazioni fosfo - azotate in copertura dopo che le piantine siano germogliate e abbiano raggiunto una certa altezza.

Irrigazioni: devono essere frequenti. Una subito dopo il trapianto, cercando di non causare ristagni idrici.

Parassiti e malattie: tra i parassiti animali son temibili gli afidi, il ragnetto rosso, alcuni acari, le larve di maggiolino, il grillotalpa, le nottue e un nematode che attacca le radici. Si combattono con antiparassitari e con metodi biologici.
Tra le crittogame ricordiamo la Ticchiolatura, la Tracheomicosi e la Peronospora, che si diffonde in maniera rapida su tutte le piante. La lotta preventiva si effettua con l'acquisto di varietà resistenti, sull'arieggiamento dei semenzai. Evitare di bagnare le piante quando si irriga.

Varieta': tra le varietà ricordiamo: C.Sensation, il C. Market, il C. Bianco di Parigi. Un'interessante varietà è il cetriolo cinese chiamato Yamato Three Feet dai frutti lunghi e sottili a polpa tenera, con pochi semi e dal sapore fresco e dolce.

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